Nieuwe ideeën voor luchtvervoer

Luchtvervoer bestaat al bijna een eeuw en er zijn enorme verbeteringen geweest sinds die eerste solo vluchten over de Atlantische Oceaan. Er zijn concrete ideeën, ver van fictie, over de toekomst van luchtvervoer die worden uitgerold, of tenminste zwaar overwogen door sommige van de grootste spelers in de luchtvaartwereld.

Nieuwe vliegtuigen

Vliegtuigfabrikanten zoals Boeing en Airbus hebben teams die onderzoek doen en bestuderen hoe het huidige ontwerp van hun vliegtuigen te verbeteren. Aangekondigd in 2010 op de Farnborough International Airshow, heroverweegt Airbus de vorm van de staart van de vliegtuigen om een 'U' te lijken in plaats van een omgekeerde 'T', met slankere vleugels en een lichter lichaam, allemaal ontworpen om het vliegtuig brandstofzuiniger te maken. Een ander vliegtuigontwerp, deze keer door Boeing, in samenwerking met NASA, is de X-48B, die een gemengde body-wing ontwerp heeft, gericht op het verminderen van weerstand en het verbeteren van brandstofefficiëntie.

Mobiele dekking

Momenteel zijn alle vliegtuigpassagiers, inclusief bemanningsleden, verplicht hun mobiele telefoons tijdens de vlucht uit te zetten. Maar recente innovaties in mobiele technologie maken nu veilig gebruik van mobiele telefoons tijdens een vlucht mogelijk, wat AirChina, China Southern en China Eastern van plan zijn te implementeren. Dit betekent dat bellen en SMS'en aan boord toegestaan zullen zijn, waardoor passagiers in de lucht verbonden blijven met de rest van de wereld.

Wi-Fi in de lucht

Als mobiele dekking binnenkort aan boord toegestaan wordt, is Wi-Fi op vluchten ook in ontwikkeling. Tenminste dat is wat Cathay Pacific, in samenwerking met Panasonic, van plan is te doen met hun vluchten vanaf 2012. Cathay Pacific streeft ernaar om Wi-Fi te hebben, naast de initiële plannen voor GSM-spraak en cellulair dataverkeer geactiveerd tijdens je vlucht. Er is geen belofte dat de dienst gratis zal zijn.

Vliegpatroon

Innovaties met betrekking tot zitstructuur, brandstofefficiëntie en zelfs hergebruik van oude vliegtuigmaterialen worden bedacht door vliegtuigfabrikanten. Maar een rather radicale verandering die Airbus overweegt, genoemd op de Farnborough International Airshow 2010, is het veranderen van het vliegpatroon van vliegtuigen zelf. Verwijzend naar het vliegende 'V'-patroon van trekvogels, overweegt Airbus om in deze formatie te vliegen om weerstand te verminderen en snelheid te verhogen, evenals emissies van de vliegtuigen te verlagen.