Hoe de vuurtoren bij Point Reyes National Seashore te bezoeken

De vuurtoren is een van de centrumstukken van Point Reyes National Seashore. Eerst aangebrand in 1870, was de Point Reyes Vuurtoren bedoeld om schepen die naar San Francisco toe of weg vaarden, te weerhouden van ongeluk op de rotsen van Point Reyes, het kapje dat de nationale kustlijn zijn naam geeft. De vuurtoren werd in 1975 buiten gebruik gesteld, maar wordt vandaag bewaard als een onberispelijk voorbeeld van negentiende eeuwse high-tech. Het is ook een van de beste plekken aan de Stille Oceaan kust om walvissen te spotten.

Dingen die je nodig hebt

• Verrekijker of spotter

Instructies

1. Ga naar Point Reyes Peninsula en kom op Sir Francis Drake Boulevard, de hoofdingang naar Point Reyes National Seashore. Rij bijna tot het einde, naar de korte weg die leidt naar Drakes Beach.

2. Neem de afslag en parkeer bij Drakes Beach, als je aankomt op een weekend of feestdag tussen Nieuwjaar en Pasen, in de meeste jaren. Dit is piekwalvisseizoen, en tijdens deze periode is het verkeer te zwaar voor de kleine parkeerplaats bij de vuurtoren, dus de parkdienst rijdt een gratis shuttle van Drakes Beach naar de parkeerplaats van de vuurtoren. De weg is anders gesloten voor het publiek. Bel de parkdienst op (415) 464-5100 voor meer informatie.

3. Rij tot het uiteinde van Sir Francis Drake Boulevard, als je op een werkdag aankomt, of buiten walvisseizoen arriveert. Loop naar het einde van de gegiette weg tussen de parkeerplaats en het Lighthouse Visitor Center, die gesloten is voor de meeste voertuigen. Het Lighthouse Visitor Center is open donderdag tot en met maandag, en heeft displays die zowel de vuurtoren als de walvissen die langs dit kapje zwemmen tussen december en april, ruwweg, uitleggen. Het bezoekerscentrum is gesloten op dinsdagen en woensdagen, hoewel het kijkplatform achter het bezoekerscentrum altijd open is.

4. Klim de beroemde trappen af. Vanaf dit punt leidt een beton trappen van meer dan driehonderd treden naar beneden naar de vuurtoren zelf. De trap heeft meerdere platforms waar uitgetputte klimmers kunnen zitten en rusten, maar het kan nog steeds een zware oefening zijn. De parkdienst sluit de trappen als de wind voorbij de 65 km/u komt, en ze zijn ook gesloten op dinsdagen en woensdagen, samen met het Lighthouse Visitor Center. De wind bereikt die snelheid verrassend vaak, en je moet ook mist in de zomer verwachten.

5. Verkenn de vuurtoren. Je kunt een werkplaats inspecteren waar oude apparatuur opgeslagen zit, en ook uitkijken naar de Stille Oceaan vanaf een kijkplatform dat de oceaan aankeek. Dit is de plek om walvissen te spotten, in het seizoen. Er is genoeg om te zien zelfs als de walvissen er niet zijn.