Hoe Ca' d' Zan van John Ringling te bezoeken

Als je de naam Ringling hoort, denk je automatisch "circus". De naam roept beelden op van spectacle en hyperbolen. Het is dan ook passend dat John Ringling, de beroemdste van de zeven Ringling broers, een huis bouwde dat over the top was – een groot, kleurrijk Venetiaans palazzo aan de oevers van Sarasota Bay in Florida. Vandaag is de villa slechts een van de gebouwen open voor tours op het terrein van het John and Mable Ringling Museum of Art.

Instructies

1. Kies welke tour je wilt. Je kunt de begane grond zelf verkennen of een gids nemen voor de begane en eerste verdieping. Op beide manieren start je buiten aan de oostkant van het huis, kijken naar de 18,6 meter hoge toren met diamantpatroon tegels. Er zijn ook terracotta naakte mannelijke en vrouwelijke figuren gehakt daarboven, die naar John en Mable leken en een soort grote schaamte voor hen waren.
2. Ga binnen via het foyers en je ziet de zwart-wit damschaak marmeren vloeren, een kenmerk van dit huis. Na de bogen is de baroniaal grote hal, een twee-en-een-half verdieping galerijruimte met een kapopen haard, orgelpijpen en ramen westwaarts naar Sarasota Bay. Tussen het huis en de baai is de 61 meter lange terras waar John Ringling ooit een Venetiaanse gondoli vastbond en die gemarmerd is in een hallucinerende zigzag patroon.
3. Ga noordwaarts vanaf het foyers naar de ontvangstkamer, met de solarium erachter. De ontvangstkamer lijkt bijna een staging area, je voorbereidend op de balzaal westelijk ervan. De balzaal heeft een rozenhouten Steinway vleugel, muren bedekt met gele brokaat en een kofferd plafond geschilderd met figuren door Willy Pogany.
4. Loop zuidwaarts over de grote hal naar de ontbijtkamer, met een schilderij van Rosa Bonheur en groene leer eetstoelen. Let op de kussens onder elke stoel – om te voorkomen dat mensen bij het ontbijt koude voeten kregen van de marmeren vloer. Ga zuidwaarts door de grote hal naar de eetkamer, met notenpaneelen, kofferd plafond en Italiaanse Renaissance meubels. Na de eetkamer een gang naar de dienstvleugel en de bar, een gepaneelde kamer die intact uit een restaurant in St. Louis is meegenomen.
5. Neem deze gang westwaarts, dan noordwaarts naar de hoofdtrap. Boven aan de trap, links, links weer, dan rechts en je bent op de galerij rond de grote hal. Op de noordkant van de galerij zijn vier gastenkamers. Op de oostkant, boven de voordeur, is de slaapkamer van Emily Ringling, Johns tweede vrouw, met wie hij niet lang getrouwd was. De meubels zijn in grijs lak.
6. Sla rechtsaf, dan links en je ziet Mable's slaapkamer met massive plafondbalken en sandelhout meubels. Rechts ervan is Johns lange slaapkamer, met Empire-inrichting, een ovale schilderij op het plafond en drie balkons. Noordwestelijk van de kamer is een privé-kantoor, zuidoostelijk een badkamer met een kapperstoel en een bad gehakt uit een enkel marmeren blok. Vergeet niet voordat je vertrekt de gronden te bezoeken, het Ringling Museum of Art, het 18e-eeuwse Italiaanse theaterpaviljoen en de graven van John en Mable.