Hoe het Gouverneurspaleis in Williamsburg te bezoeken

Gedurende een groot deel van de koloniale tijd was Williamsburg de hoofdstad van Virginia, en zeven Koninklijke Gouverneurs woonden in een groot Georgisch huis genaamd het Gouverneurspaleis. Nadat Virginia deel werd van de VS, woonden Gouverneurs Patrick Henry en Thomas Jefferson in het huis, maar Jefferson verplaatste de hoofdstad naar Richmond en het huis brandde af. De volgende eeuw plunderders namen zelfs de overgebleven stenen. In de jaren '20 en '30 betaalde John D. Rockefeller Jr. voor de herstel van Williamsburg tot zijn oorspronkelijke koloniale verschijning. Sommige gebouwen werden gesloopt, andere gerestaureerd, en anderen, zoals het Gouverneurspaleis, volledig herbouwd. De structuur toont vandaag niet alleen de gratie en elegantie van het koloniale hogere leven, maar ook het werk en de logistiek om zo'n levensstijl mogelijk te maken.

Instructies

1. Betreed via de Lower Middle Room. Dit is waarschijnlijk de meest onthullende kamer door de grote verzameling zwaarden, pistolen en musketten. Hun opstelling is niet puur decoratief – de Gouverneur en zijn mannen moesten altijd klaar zijn voor opstanden. Links van deze kamer is de eerste in een rij dienstkamers. Rechts het gepaneelde voorportaal met een aanpalende kleedkamer.
2. Ga noordwaarts vanaf de Lower Middle Room. Links zie je een steile diennentrap van kelder tot zolder. Ook de hoofdtrap voor de eerste en tweede verdieping. Rechts is de Grote Eetzaal, locatie van veel formelle avonden. Gecoreerd met klassieke lijsten en Korintse pilasters.
3. Van de achterhal uit het hoofdblok naar de balzaal, met een ingewelfde plafond en boven een deur de initialen van de Koning gesneden op een schild. Daarachter de souperzaal; de grootste eetkamer in het huis, met een deur naar de uitgebreide paleisgronden.
4. Keer terug naar de traphal en ga naar de tweede verdieping. Begin bij de eerste kamer aan de noordwestkant. Eens een studeerkamer, nu afgebeeld als gouvernantekamer. Deze verbindt via een korte gang met de gastenkamer op de zuidwesthoek, ook bereikbaar via de Upper Middle Room, boven de ingang. De Upper Middle Room was een familiezitkamer, bibliotheek en kleedkamer. De slaapkamer van de vrouw van de Gouverneur bezit de zuidoosthoek, en via een andere gang verbonden met de Grote Slaapkamer van de Gouverneur op de noordoosthoek. Het gebied boven de balzaal was waarschijnlijk een kinderkamer. De zolder bevat acht kamers, drie kleedkamers en trap naar de kupel bovenop het huis, terwijl de kelder veel kamers heeft voor bier, wijn, kaas en andere voorraden.
5. Ga naar buiten om de gronden en bijgebouwen te onderzoeken, waar veel van het paleispersoneel werkte. Oost en west van het voorplein – aan de zuidelijke ingang van het Paleis – staan de Advance gebouwen. Beide zijn anderhalf verdieping, met twee kamers boven en twee beneden. Het oostelijke gebouw huisvestte de kantoren van de Gouverneur, het westelijke was een hoofdkwartier voor de wachters. Zuidoostelijk van het Paleis is de stalplein met twee koethuizen, een stal en toiletten. Zuidwestelijk een andere omheinde ruimte met keuken, keukenkeuken en wasserij, met een keukentuin aan de westkant.
6. Ontdek de tuinen: balzaaltuin, vruchtentuin, boxtuin, bowling green, getrapte of "vallende" tuinen, een kanaal, doolhof, een ijs huis in een kunstmatige heuvel, en een begraafplaats voor onbekende soldaten en andere slachtoffers van de Amerikaanse Revolutie.