Hoe Marble House in Newport te bezoeken

Veel Amerikaanse families hadden veel geld, maar geen had er zoveel plezier mee als de Vanderbilts. In de tweede helft van de 19e eeuw was hun naam een synoniem voor conspicuus consumeren, en ze gaven hun geld graag uit aan enorme huizen, waarvan er nog steeds verschillende staan. Alice en Alva Vanderbilt, de vrouwen van broers Cornelius II en William Kissam, vochten om de titel van koningin van de Amerikaanse hoge samenleving. Toen Cornelius en Alice de grandiose "Breakers" villa bouwden in het zomerresort Newport, Rhode Island, reageerde William door een kleiner maar nog meer luxe huis, "Marble House", voor Alva te bouwen. Gebouwd tussen 1889 en 1893, kostte het U-vormige kalksteenen huis $2.000.000 om te bouwen en $9.000.000 om in te richten. Het bleef in particuliere handen tot de jaren '60 en is nu voor het publiek open onder beheer van de Preservation Society of Newport County.

Instructies

1. Ga de oprit op, over de portiek met Korintse kolommen en door de elf voet hoge deuren die op draaipunten hangen. De ingangshal heeft een vloer van Siena marmer, Gobelins tapijten en een 6 meter hoge plafond.
2. Sla rechtsaf in de Gouden Kamer, een gespiegelde balzaal met vergulde lijsten en een marmeren open haard met grote bronzen figuren aan weerskanten van de mantel, symboliserend jeugd en ouderdom. Verder, op de zuidoosthoek van het huis, is de Gotische Kamer, met gekleurde glasramen en uitgebreid gesneden panelen, mantelstuk en vensterframes.
3. Loop de galerij terug naar de ingangshal en links van de voordeur is de eetkamer, met rode marmeren muren en een schilderij van Lodewijk XIV. De bronze eetstoelen zijn zo zwaar dat dienaren ze moesten verplaatsen – gasten konden dat niet zelf. Twee deuren verder, op de noordoosthoek, is de Rococo Bibliotheek. Terug de galerij en de hoofdtrap op. Stop op de tussenlanding om William en Alva's afzonderlijke studies te bekijken.
4. Ga naar de top van de trap naar William's relatief auster Louis XVI slaapkamer. Links daarvan is Alva's Louis XV slaapkamer, met pfirsich damast behang. Het is de grootste kamer op deze verdieping. Twee deuren links is de Jacobijse slaapkamer van Consuelo Vanderbilt, de dochter die Alva dwong tot een huwelijk met de Hertog van Marlborough, een neef van Winston Churchill. De rest van deze verdieping is voor familie, gasten en dienaren.
5. Verlaat het huis en zie het Chinese theehuis, gebouwd tussen 1912 en 1914, op het oostelijk gazon met uitzicht op de oceaan.