Hoe je als Amerikaanse expat naar Frankrijk verhuist

Frankrijk heeft een lange traditie in het ontvangen van Amerikaanse expats. Van schrijvers als Gertrude Stein en Ernest Hemingway tot zangers als Jim Morrison en Nina Simone: velen werden aangetrokken door de rustige Franse levensstijl. Tegenwoordig maken internet, online communities, jobboards en makelaars de overstap van Amerikaanse burger naar expat in het buitenland makkelijker. De belangrijkste stap is de juiste documentatie regelen voordat je vertrekt - de Franse overheid is bekend om haar bureaucratie! Je papieren in orde maken en onderzoek doen bereidt je voor op een zo soepel mogelijke overstap.

Benodigdheden

• Paspoort en visa
• Spaargeld/budget

Stappenplan

1. Onderzoek waar in Frankrijk je wilt wonen. Als je voor werk verhuist, is dit al beslist. Anders helpen internet en forums bij het ontdekken van wijken en steden. Wat zoek je in een gemeenschap? Gepensioneerden kiezen vaak een rustig dorpje, recent afgestudeerden kijken naar stedelijke gebieden als Lille of Parijs.
2. Leer zo goed mogelijk Frans. Veel Fransen spreken Engels, maar voor vrienden maken of een baan vinden is de taal cruciaal. Check je gemeentecollege voor lessen. Begin langzaam en oefen constant.
3. Bel het Franse consulaat voor benodigde documentatie. Voor verblijf langer dan drie maanden heb je een "carte de séjour" (verblijfsvergunning) nodig. Als je gaat werken, vraag welke documenten vereist zijn. De Franse overheid is streng bij immigratiepapieren; regel alles voor vertrek.
4. Regel een verblijfplaats voor vertrek, of het nu een tijdelijk hotel of je nieuwe huis is. Websites als French-Property.com en Mistral Estate Services hebben Engelse listings. Als je wilt wachten met een makelaar, biedt Hostels Worldwide goedkope hostels als tussentijdse oplossing.
5. Solliciteer al in de VS naar banen zodat je de benodigde papieren voor salaris hebt. Websites als XPat Jobs en Craigslist bieden vacatures in het buitenland.
6. Bereid je voor op cultuurshok. Ondanks culturele overeenkomsten kan onderdompeling in een nieuwe taal, etiquette, voeding en leefwijze lastig zijn. Neem herinneringen uit huis mee en zoek andere expats in de buurt voor een soepelere overgang.