De paspoortkaart heeft een speciaal formaat en bevat twee soorten informatie naast de foto van de houder. Een deel is leesbaar voor mensen, een ander deel niet. Machine-leesbare informatie wordt in verschillende formaten weergegeven, waaronder de complexe meerlaagse hologram op de voorzijde. Er is ook een RFID-chip in de kaart verwerkt. De Western Hemisphere Travel Initiative legt uit hoe de RFID informatie uit een draadloos apparaat of 'tag' op afstand kan uitlezen.
De paspoortfoto staat links op de voorzijde. Een holografische Amerikaanse witte koparend strekt zich over de kaart. De tekst 'United States of America Department of State' omringt de arend in klein, maar leesbaar lettertype. Dezelfde woorden herhalen zich in microprint. Deels overlappend de foto is een geprägeerd zegel. De letters 'U.S.A.' lopen verticaal. Rechts op de kaart is een zwakke, spookachtige afbeelding van de houderfoto zichtbaar.
Verhoogde druk toont de meeste gegevens. De kleurrijke microprint en holografische ontwerp dienen niet alleen esthetiek; ze maken de kaart veilig tegen vervalsing. Zowel de leesbare voorzijde als de RFID-chip helpen autoriteiten bij snelle identificatie en grenscontrole. Volgens het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken kan de kaart gebruikt worden voor inreis via land- en zeegrenzen met Canada, Mexico, de Caraïben en Bermuda.
De achterzijde toont een 'PASSsystem' merkteken in kleurveranderende inkt. Het holografische ontwerp en de RFID-chip tegengaan vervalsing. Kaarten worden alleen aan Amerikaanse burgers en nationals uitgegeven. Ze zijn niet geldig voor internationale vluchten, maar wel voor binnenlandse vluchten en als identiteitsbewijs (bijv. werkgelegenheid). Paspoortkaarten zijn goedkoper dan paspoortboekjes.
Internationaal reizen = geldig paspoort uit thuisland. Overheidsinstantie beheert paspoorten. VS: Department of State. Alle burgers volgen soortgelijke eisen, maar kinderen/tiener <18 jaar hebben extra vereisten. Bewijs Van Verwantschap Na gewone aanvraag: ouders van minderjarige <16 moeten documen
Met groeiende beperkingen op internationale reizen is het aantal mensen dat paspoorten aanvraagt aanzienlijk toegenomen. In 2010 werden meer dan 13,8 miljoen paspoorten uitgegeven aan Amerikaanse burgers, vergeleken met net meer dan 7 miljoen in 2002, volgens het Amerikaanse Ministerie van Buitenlan
Gelanceerd in juli 2008, is de VS-paspoortkaart beschikbaar voor alle VS-burgers. Het bevat een radiofrequentie-identificatiechip die automatisch activeert bij inspectiestations van Customs and Border Protection. Meer dan 2,7 miljoen kaarten waren uitgegeven per maart 2010. Hoewel de kaart op versch
