4x4 Trails in Colorado

Off-roading en het navigeren van moeilijke trails in een 4x4 voertuig kan een uitdagende en spannende prestatie zijn. Colorado biedt tal van 4x4 trails die een reeks tests bieden. Veel trails nemen één tot twee uur om te doorlopen, en ze kunnen tot 20 mijl lang zijn, dus zorg dat je de benzinetank volmaakt voordat je vertrekt.

Medano Pass

Begin deze route op het kruispunt van Colorado 69 en FR559; het is gemarkeerd met een "Medano Road" National Forest Access bord. De eerste zeven mijl of zo is een lichte rit die een 2WD voertuig door zou kunnen gaan, maar vanaf het kruispunt met FR412 begint het vierwielen. De pas verengt zich, maar de grond is niet te rotsachtig. Op de afdaling zijn verschillende beekoversteken die ondiep genoeg zijn om te oversteken maar divers genoeg om variatie aan de trail te creëren. Als het heeft geregend, kan de weg een beetje modderig worden.

Aan het einde van de afdaling biedt het Great Sand Dunes National Monument nog een reden waarom mensen deze trail genieten. Er zijn een aantal uitwijkmogelijkheden om te stoppen en de duinen te zien of zelfs op te klimmen, maar het zand kan tederlijk zijn. Naarmate je dieper in het monument reist, wordt het zand progressiever erger en kan het vereisen dat je je banden ontblaast tot ongeveer 20 pond. Een luchtcompressorstation bevindt zich in de buurt van het einde van de trail; het is open tijdens de piekseizoensmaanden.

Ophir Pass

Deze trail begint vanaf een oostelijke aanloop op US Highway 550, wat ongeveer vijf-en-een-half mijl ten noorden van Silverton is. Dit is het enige deel van de pas dat wordt besneeuwd. Net als bij de Medano Pass trail, is het begin van deze route het meest moeiteloos. De weg, bekend als Forest Service Road 569, gaat door het Middle Mineral Creek gebied naar een rotsachtige top. In 1994 werd de weg in het San Juan National Forest geopend voor reizen in beide richtingen.

Van de top is Forest Service Road 630, een plankweg en moet met voorzichtigheid worden begaan. Deels de berg af, honderden voet onder de weg, is een gescheurd voertuig een herinnering aan wat een moment van onachtzaamheid kan produceren. Bij de onderkant van de pas is de stad Ophir, een eens-verlate mijnstad die een nieuwe era van populariteit beleeft. Voor het bereiken van Colorado 145, is Ophir Loop een gezicht om te zien vanwege een dubbele lus van verhoogde spoorweg gebouwd op trestels tot 10 verdiepingen hoog.

Mosquito Pass

Op 13.186 voet, is dit de hoogste pasweg in Colorado die open is voor verkeer. Deze route begint bij Alma Junction bij het kruispunt van Colorado 9 en County 12 (ook wel Mosquito Pass Road). De 16,7-mijl route is bedrieglijk probleemvrij voor de eerste vijf mijl of zo behalve een aantal afslagen; je wilt op County 12 blijven. Ongeveer vier-en-een-half mijl in de trail, kun je linksaf slaan op FR 696, wat om de zuidelijke kant van London Mountain gaat en weer verbindt met de pas, maar deze weg is meestal gesloten voor doorverkeer. Het is het beste om op County 12 te blijven, wat verandert in FR 12. Ongeveer acht mijl in, komen een paar afslagen, diverse rivieren en meren in beeld. Als je 7,8 mijl in de trail afslaat, zal een weg je naar Cooney Lake brengen, wat diverse beekoversteken heeft, en door het water aan de onderkant van het meer gaat. Het water bij deze oversteken kan meer dan 18 inch diep zijn, dus loop voorzichtig.

Van de top, wat de continentale scheiding is, onthult een blik naar het westen 15 veertienduizenders, inclusief de drie hoogste pieken in de Rockies. Terwijl je afdaalt naar Leadville, zal de helling de trail lijken te maken alsof het moeilijker is dan het is. Ongeveer 1,5 mijl van de top, kun je nog een keer afslaan naar Birdseye Gulch weg, wat noordwaarts gaat naar Colorado 91. Als je besluit deze route te nemen, zorg dan dat je een winch hebt (mogelijk ook een verlengriem) om schade aan het terrein te voorkomen. De hoofdweg leidt recht in Leadville.