In 2010 reisden we met onze vier kinderen naar een strandlocatie en ja, we hebben foto's van door de zon gekuste kinderen en prachtige tropische zonsondergangen om ons aan de vakantie te herinneren. Wat de foto's niet tonen, is al het werk dat in een gezinsvakantie zit. Ik besteedde vier maanden aan het plannen van de reis, twee weken aan pakken en twee weken aan herstellen en wassen na de reis. Onze vakantiefoto's onthullen niet de kosten van het slepen van ons gezin door het land. Onze kosten pasten netjes in het bereik van wat een gemiddeld Amerikaans gezin uitgeeft aan een vakantie – $1.000 tot $1.600 – volgens enquêtes van AAA, 'Money' magazine en Visa.
In 2011 hebben we besloten de nieuwste vakantietrend te proberen: staycationing. We blijven thuis. Geen pakken, geen luchthavens, geen ongemakkelijke hotelbedden. We zijn niet de enigen die die keuze maken.
Omdat benzinepijzen stijgen en inkomens krimpen, kiezen meer gezinnen ervoor om thuis te blijven. Benzinepijzen zijn recent gestegen door verhoogde vraag van ontwikkelingslanden onrust in het Midden-Oosten. Fred Rozell, een benzineanalist bij de Oil Price Information Service, voorspelde in The Huffington Post in december 2010 dat ten minste 15 staten benzinepijzen boven de $4 per gallon zouden zien voor Memorial Day 2011.
Terwijl de werkloosheidskans kan dalen, houden lonen niet tegen met de stijgende inflatie, wat betekent dat veel gezinnen nog steeds een financiële knel voelen, volgens een maart 2011 artikel in 'The New York Times'.
Maar geld is niet het enige wat bespaard wordt door een staycation te plannen. Kaamna Bhojwani-Dhawan, oprichter en CEO van Momaboard.com, zei: 'Een staycation is soms meer vervullend dan een exotische bestemming omdat je je kunt richten op gezinsleden zonder de afleiding van reislogistiek.'
De eerste stap is een plan ontwikkelen voor je staycation. Structureer het net zoals je een gewone vakantie zou doen met gedefinieerde prioriteiten en doelen.
De sleutel tot een bevredigende gezinsstaycation, aldus Jana Lusk, een moeder van vier uit Austin, Texas, is de kinderen betrekken bij de planning. 'Niets laat een kind zich belangrijker voelen dan zijn mening geven en serieus genomen worden,' zei ze.
Lusk stelt voor om ideeën als gezin te brainstormen en elk kind een activiteit te laten kiezen. Beslis van tevoren wat het belangrijkst is en maak concrete plannen zodat je niet in routinematige taken en activiteiten wordt getrokken.
Bhojwani-Dhawan adviseert de tijd in vier delen te verdelen: 25 procent van de vakantie besteeden aan activiteiten, 25 procent aan bijkletsen met familie en vrienden, 25 procent aan persoonlijke tijd (yoga, massage, pottenbakken) en 25 procent aan een gezinsproject.
Beslis van tevoren hoe je maaltijden en routines aanpakt. Sommige gezinnen eten graag elke maaltijd uit, wat de klus koken elimineert. Aan de andere kant, als je graag kookt, kan een staycation je de tijd geven om in de keuken te staan en speciale gerechten te maken waar je normaal geen tijd voor hebt. Brand de bbq aan; probeer een exotisch, etnisch gerecht; of maak zelfgemaakt ijs.
'Laat de was en onnodige opruimen. Tenzij een typische huistaak gedaan moet worden, doe het niet,' adviseerde Judy Woodward Bates, auteur en radio- en televisiegast.
Een staycation is niet de tijd om kasten leeg te halen of grote huishoudprojecten te doen, maar als het aanblik van ongemaakte bedden en wasbergen alles behalve ontspannend lijkt, installeer dan een 30-minuten 'snelle opruiming' elke ochtend en avond om de chaos te beheersen.
Vertel vrienden en collega's dat je op vakantie gaat, maar wees vaag over de details. Zet je e-mail en telefoon op afwezigheidsbericht en beperk de tijd die je aan je computer besteedt. Het punt van een staycation is om te ontspannen en op te laden.
1. Leer een nieuwe sport. Probeer tennis, schaatsen of fietsen als gezin. Als je avontuurlijk bent, probeer kajakken, bergklimmen of wildwaterraften.
2. Pluk bessen of appels op lokale boerderijen. Maak samen appelmoes of jam.
3. Bezoek lokale attracties en nodig vrienden uit om je daar te treffen. Denk verder dan musea en pretparken. Verkenn de geografische en historische landmarken van je regio, zoals staatsparken, ghost towns, grotten of oude spoorwegen.
4. Organiseer een waterdag of backyard Olympiade. Roep je kinderen in om spellen op te zetten, zoals waterballet of sponsenhonkbal. Maak lintjes of deel gouden munten uit als prijzen of voor deelname.
5. Leer een vaardigheid. Zet een kookschool thuis op en maak een gezinskookboek met favoriete recepten. Bezoek houtbewerkings- of kunstlessen.
6. Doe een voorstelling. Organiseer een talentenshow, of laat je kinderen een toneelstuk spelen. Maak poppen of zoek in oude kleding voor kostuums.
7. Ontdek bordspellen opnieuw.
8. Maak popcorn en kijk oude gezinsfilms.
9. Kamp in de achtertuin. Vergeet de marshmallows en graham crackers niet.
10. Zet een knutseltafel op. Maak kettingen, potten of schilderijen, of werk aan een scrapbook.
Zodra je een algehele plan hebt ontwikkeld, verfin je keuzes om een goede mix van activiteiten te bieden.
Bij het selecteren van activiteiten, streef naar een balans tussen recreatieve, leuke activiteiten en leerkansen, aldus Lusk, wiens gezin een dierenasiel bezocht en leerde over verantwoord huisdierenbezit. Ze zei dat haar gezin vergelijkbare leervaringen had in botanische tuinen, musea, openbare bibliotheken en historische monumenten.
Lusk pleit ook voor dienstprojecten als waardig gezinsproject.
'Leer kinderen vroeg waar de kansen liggen om verschil te maken, en maak dan samen als gezin verschil,' zei ze. 'Niets bouwt zelfvertrouwen beter op, en dit zijn ongelooflijke ervaringen en herinneringen die niet te vergelijken zijn met nog een vakantie.'
Het gezin Law uit Gilbert, Arizona, besteedde een deel van hun vakantie aan werken in een weeshuis. Ze schilderden, maakten reparaties en speelden met de kinderen.
'De onvergetelijke ervaring,' zei Patrick Law. 'De kinderen waren zo blij ons te zien en zo dankbaar voor elk klein ding dat ze hadden. We zijn op veel gezinsreizen geweest, maar geen die zo'n indruk maakte als die ene.'
Tijd weg van werk- en schoolverantwoordelijkheden is belangrijk voor ouders en kinderen. Door vakanties verbinden gezinnen zich opnieuw, creëren herinneringen en laden op.
Echter, het plannen en uitvoeren van een vakantie is vaak stressvol en kostbaar. Een 2010 studie door Visa vond dat meer dan 50 procent van Amerikanen niet al hun toegewezen jaarlijkse vakantietijd opneemt. Naast drukke werkverantwoordelijkheden, zijn de financiële last van op vakantie gaan, alsook de tijd die nodig is om een vakantie te plannen, waarschijnlijke redenen om geen vrije te nemen.
Staycations bieden de voordelen van een vakantie zonder de stress van plannen of de kosten. Door reis-, voedsel- en logieskosten te verminderen, kunnen gezinnen geld uitgeven aan memorabele activiteiten. Staycations laten gezinnen van tevoren plannen en betere controle houden over hun financiën.
Ik ben enthousiast over het vooruitzicht van een gezinsstaycation. Het biedt alle dingen die ik in een vakantie wil – avontuur, ontspanning en tijd om weer verbinding te maken met mijn gezin – zonder alle dingen die ik niet wil – overvolle luchthavens, grote creditcardfacturen en het onophoudelijke gezeur van 'Zijn we er al?'
Wie had gedacht dat ik Shangri-la in mijn eigen achtertuin kon vinden?
De stad Seattle, bekend om zijn milde temperaturen en regenachtige lucht aan de oevers van de Puget Sound, is een kindvriendelijke stad met evenementen door het hele jaar heen. Of je nu je hele leven in Seattle hebt gewoond, of voor het eerst bezoekt, de jaarlijkse evenementen van de stad zijn vers
Wisconsin is meer dan alleen ijsvissen en voetbal. Er zijn genoeg unieke en onvergetelijke gezinsactiviteiten te ontdekken in de staat bekend als Americas Dairyland en de Badger State, van pretparken tot nationale parken. Gezinsvriendelijke activiteiten zijn in Wisconsin gemakkelijk te vinden tijden
Bij het plannen van een gezinsvakantie, overweeg all-inclusive pakketten waarbij alles inbegrepen is: van hotelovernachtingen tot eten en recreatieve activiteiten tot pretparktickets. Veel gezinsvakantie-aanbiedingen kunnen aangepast worden om uw all-inclusive reis perfect op de behoeften van uw gez
