Chumash-leven op Mission Santa Barbara: Gedwongen arbeid, bekeering en cultureel overleven

Het Chumash-volk, oorspronkelijk afkomstig uit het Santa Barbara Channel-gebied, werd gedwongen om te leven en te arbeiden op Mission Santa Barbara (gesticht in 1786) onder het Spaanse missionsysteem.

Gedwongen arbeid

• Bouwwerk: Zandsteen ontginen, adobesteen bakken, kerk, convento, aquaduct, dam en irrigatiesystemen bouwen.
• Landbouw: Werken in de missie-akkers (tarwe, gerst, maïs, bonen), fruitteelt (olijven, citrus, vijgen), wijnbergen.
• Veeteelt: Runderen, schapen, paarden – huden, branderen, slachten, huiden en talg produceren voor export.
• Huishoudelijk: Koken, schoonmaken, wassen, weven, leerwerk voor paters en soldaten.

Culturele impositie

• Godsdienst: Verplichte katholieke onderrichting, doop, mis, biecht, huwelijksrituelen. Traditieceremonies onderdrukt.
• Taal: Spaans opgelegd; Chumash (Samala) ontmoedigd.
• Sociale controle: Streng schema (klokken), lichamelijke straf, paspoortsysteem om te vertrekken.

Weerstand & aanpassing

• De Chumash-opstand van 1824 (grootste in de missiegeschiedenis) – ontketend door uitwippen, uitgebrijd naar La Purísima en Santa Inés.
• Taal, mandenvlechtwerk, kennis van de tomol (plankenkano) in het geheim bewaard.
• Na secularisatie (1834) kregen velen landgranten (later verloren), werden vaqueros op rancho's.

Heden

De Santa Barbara Band of Chumash Indians (federaal erkend) herstelt taal, cultuur en exploiteert het Chumash Casino Resort. De missie is een parochiekerk en museum – de interpretatie omvat nu ook het Chumash-perspectief.