Het Canadian Pacific Railway syndicaat werd in 1881 opgericht, specifiek om een 4.800 kilometer lange spoorweg te bouwen van Montreal naar British Columbia. Het werd bereikt in iets minder dan vijf jaar. De kosten brachten het syndicaat bijna ten onder, maar het herstelde binnen drie jaar na de eerste trein die Montreal en Toronto voor het westen verliet in juni 1886 en begon winstuitkeringen te betalen. De spoorwegen strekten zich van kust tot kust uit in 1889.
De confederatie van Canada's vier oostelijke provincies in 1867 ontstak interesse in spoorwegen. Nova Scotia en New Brunswick traden toe aan de confederatie, verwachtend een spoorweg die hen zou verbinden met Ontario en Quebec. Manitoba, verder westen, trad toe in 1870. British Columbia trad toe in 1871, toen de centrale overheid een spoorweg beloofde om het met het Oosten te verbinden binnen 10 jaar. De bouw struikelde en regeringen vielen over de enorme taak, totdat het CPR syndicaat instapte. Aan het einde van het bouwjaar 1881 had het slechts 211 kilometer toegevoegd en de topingenieurs onmiddellijk ontslagen. De nieuwe generaal manager, William Cornelius Van Horne, voegde in zijn eerste jaar 673 kilometer schoon toe. In november 1885 ontmoetten de oostelijke en westelijke lijnen elkaar in Craigellachie, British Columbia, voor de laatste spijkerceremonie.
CPR vestigde en kocht en verkocht land vanaf 1881. Het legde de telegraaf naast de spoorweg in 1882. Het bedrijf bouwde zijn eigen locomotieven in 1883 en later zijn eigen passagierswagens. CPR stoomvaartuigen vaarden de Grote Meren vanaf 1883, en schepen vaarden de Stille Oceaan vanaf 1891. Diversse industrieën, van slachthuizen tot afvalverwerking, volgden, en in 1942 richtte CPR Canadian Pacific Airlines op.
Per 2010 loopt CPR's 22.500 kilometer spoorweg door Canada van Vancouver naar Montreal en naar Chicago; Newark, New Jersey; Philadelphia; Washington, D.C.; Buffalo, New York; en New York City. In 2001 werden CPR's vijf dochtermaatschappijen, Canadian Pacific Investments, PanCanadian Energy, Fording Coal, CP Hotels en CP Ships losse bedrijven, toen CPR zich weer op zijn kernbusiness, spoorwegen, richtte.
Van eind november tot de week voor Kerstmis per 2010, verzamelt de CPR Holiday Train geld en voedsel voor Food Banks Canada. De trein reist door Canada en de VS Noord-Oost en Middenwest, met bezoek aan 130 gemeenschappen in acht Amerikaanse staten en zes Canadese provincies, volgens de CPR website.
De CP Empress maakte haar laatste officiële rit in 1960. Nu is de volledig herstelde CP 2816 Empress stoomlocomotief een groot deel van CPR's community connect programma. De Montreal Locomotive Works bouwde de klasse H1b Hudson type motor in 1930 en zette haar tijdelijk op non-actief na 3,2 miljoen kilometer dienst. Per 2010 is ze een "roving ambassador" voor CPR, volgens hun website.
CPR noemt de Royal Canadian Pacific de meest luxueuze treinreis ter wereld. Het combineert 10 prachtig herstelde jaren '20 zakelijke wagens en twee jaren '50 diesellocomotieven, prachtige landschappen, gourmet wijn en diner en wat de brochure beschrijft als een "piek van een verleden traditie van elegantie." In 2010 plande CPR twee "Royal Canadian Rockies Experience" tours van vijf nachten en zes dagen, van Calgary en terug, en één "Royal Fly-Fishing Adventure" tour voor dezelfde periode.
Canada accepteert elk jaar meer dan 150.000 buitenlandse werknemers. Meeste werkvergunningen worden uitgegeven aan werknemers die posities kunnen vullen waarvoor bedrijven moeite hebben Canadese werknemers te vinden. Hoewel werkvergunningen worden uitgegeven door Citizenship and Immigration Canada (
Canadian Pacifics hoofdkantoor is in Calgary, Alberta. Het bedrijf bezit ongeveer 22.500 kilometer spoor over Canada en de Verenigde Staten. De route strekt zich uit van Montreal naar Vancouver en noordwaarts naar Edmonton. De spoorweg werd gebouwd tussen oostelijk Canada en British Columbia tussen
Amerika is het enige land dat Canada ten zuiden grenst, en de Canadese overheid heeft regels vastgesteld die controleren hoe VS-burgers Canada kunnen binnenkomen en verlaten. Amerikaanse burgers hebben correcte documentatie nodig om de Canadese grens over te steken en mogen alleen bepaalde typen ite
