Kan de overheid een weg door privé-eigendom aanleggen?

In de Verenigde Staten heeft de overheid de macht om privé-eigendom voor openbaar gebruik in beslag te nemen via een proces dat bekend staat als eminent domein. Deze bevoegdheid wordt verleend door het vijfde amendement op de Amerikaanse grondwet, waarin staat dat "privé-eigendom niet voor openbaar gebruik mag worden gebruikt, zonder rechtvaardige compensatie."

De overheid kan een eminent domein gebruiken om land te verwerven voor een verscheidenheid aan openbare doeleinden, waaronder wegen, bruggen, scholen en parken. Wanneer de overheid privé-eigendom via een eminent domein overneemt, moet zij de eigenaar een rechtvaardige vergoeding voor het land betalen. De hoogte van de rechtvaardige schadevergoeding wordt bepaald door een rechtbank.

In sommige gevallen kan de overheid mogelijk voorkomen dat een rechtvaardige compensatie wordt betaald als de inname van het onroerend goed als een 'tijdelijke inname' wordt beschouwd. Er is sprake van een tijdelijke overname als de overheid voor een beperkte tijd privé-eigendom in bezit neemt, bijvoorbeeld voor een bouwproject. Als de overheid het onroerend goed na voltooiing van het project teruggeeft aan de eigenaar, hoeft zij mogelijk geen rechtvaardige schadevergoeding te betalen.

Het proces van eminent domein kan complex en tijdrovend zijn. Het is echter een belangrijk instrument dat de overheid kan gebruiken om grond voor publieke doeleinden te verwerven.