Hoe passen antarctische dieren zich aan het klimaat aan?

Antarctica is het koudste, droogste en meest winderige continent op aarde. De gemiddelde temperatuur op Antarctica is -57 graden Celsius (-70 graden Fahrenheit) en de gemiddelde windsnelheid is 30 mijl per uur. In sommige delen van Antarctica kan de wind snelheden tot wel 320 kilometer per uur bereiken.

Ondanks de barre omstandigheden herbergt Antarctica een verscheidenheid aan dieren, waaronder pinguïns, zeehonden, walvissen en zeevogels. Deze dieren hebben zich op verschillende manieren aan het klimaat aangepast.

Eén manier waarop dieren zich aanpassen aan het klimaat is door dikke vetlagen te ontwikkelen. Dit vet helpt de dieren te isoleren en warm te houden bij koude temperaturen. Pinguïns hebben bijvoorbeeld een vetlaag die wel vijf centimeter dik kan zijn.

Een andere manier waarop dieren zich aan het klimaat aanpassen is door hun vacht of veren te veranderen. Sommige dieren, zoals zeehonden en zeeleeuwen, hebben een dikke vacht die hen warm houdt. Andere dieren, zoals pinguïns en zeevogels, hebben veren die waterdicht zijn en helpen ze droog te houden in koude, natte omstandigheden.

Sommige dieren passen zich ook aan het klimaat aan door hun gedrag te veranderen. Sommige pinguïns kruipen bijvoorbeeld in groepen bij elkaar om warm te blijven. Andere dieren, zoals zeehonden en walvissen, migreren tijdens de wintermaanden naar warmere wateren.

De aanpassingen die dieren hebben aangebracht aan het klimaat op Antarctica zijn essentieel voor hun voortbestaan. Zonder deze aanpassingen zouden ze niet kunnen overleven in de barre omstandigheden van de Antarctische omgeving.