Hoe vieren Litouwse mensen Kerstmis?

Kerstmis in Litouwen is een magische tijd vol tradities en festiviteiten. De vieringen beginnen op kerstavond, bekend als Kūčios, en gaan door tot en met eerste kerstdag. Dit zijn enkele van de belangrijkste tradities die verband houden met Litouwse Kerstmis:

1. Kūčios-diner:

- Op kerstavond komen gezinnen samen voor een speciaal diner genaamd Kūčios.

- De tafel is bedekt met hooi, symbool voor de kribbe waar Jezus werd geboren.

- Traditionele gerechten zoals kūčiukai (kleine maanzaadgebakjes), haring, champignonsoep en maanzaadmelk worden geserveerd.

- De maaltijd begint met het delen van een kerstwafel (kalėdaitis) en het uitwisselen van goede wensen.

2. Kerstboom:

- Litouwers versieren hun kerstbomen op kerstavond.

- De boom is vaak versierd met natuurlijke versieringen zoals strosterren, gedroogd fruit en peperkoekkoekjes.

3. Kūčios-tradities:

- Vóór het Kūčios-diner volgen sommige gezinnen de traditie van 'het kerstavondlicht binnenbrengen'. Ze gaan naar buiten, steken een fakkel aan en brengen die het huis binnen, wat de geboorte van Jezus als het licht van de wereld symboliseert.

- Het komt ook vaak voor dat gezinnen een lege stoel aan tafel achterlaten voor onverwachte of eenzame reizigers die mogelijk hun toevlucht zoeken.

- Sommige mensen geloven dat het na de maaltijd mogelijk is om de toekomst te voorspellen door verschillende tekens en gebruiken te observeren.

4. Eerste Kerstdag:

- Eerste Kerstdag is een tijd voor gezinnen om samen te komen en te vieren.

- Traditioneel bezoeken mensen elkaars huis, wisselen geschenken uit en genieten van een праздничный-maaltijd.

- In sommige regio's van Litouwen verkleden kinderen zich in traditionele kostuums, gaan van huis tot huis en zingen kerstliederen (kalėdos) en krijgen in ruil daarvoor lekkernijen.

5. Kerstmis:

- Veel Litouwers wonen de kerstmis bij op kerstavond of eerste kerstdag.

- Kerkdiensten worden vaak gevolgd door vreugdevolle bijeenkomsten en festiviteiten in de gemeenschap.

6. Kerstmarkten:

- In de weken voorafgaand aan Kerstmis worden er kerstmarkten gehouden in steden en dorpen in heel Litouwen.

- Deze markten bieden een feestelijke sfeer met kraampjes waar traditioneel eten, handwerk en decoraties worden verkocht.

Over het algemeen is de Litouwse Kerstmis een tijd van familie, traditie en feest, gekenmerkt door heerlijk eten, prachtige decoraties en een diep gemeenschapsgevoel.