Samenstelling van de Atlantische Oceaan: Wat Zit Er in het Water?

De Atlantische Oceaan, aardes tweede grootste oceaan, is een dynamische chemische en biologische soep. De samenstelling kan worden opgedeeld in vijf majeure componenten.

1. Water (H₂O) – ~96,5% per massa

De oplosstof. Constant in beweging via windgedreven gyres, thermohaline circulatie (AMOC), getijden, en golven. Temperatuur en zoutgehalte variëren per breedtegraad, diepte, en nabijheid land/ijs.

2. Opgeloste Zouten & Mineralen – ~3,5% (35 g/kg gemiddelde saliniteit)

Hoofdionen (conservatief, constante verhoudingen):

• Chloride (Cl⁻) ~55%
• Natrium (Na⁺) ~31%
• Sulfaat (SO₄²⁻) ~8%
• Magnesium (Mg²⁺) ~4%
• Calcium (Ca²⁺) ~1,2%
• Kalium (K⁺) ~1,1%

Kleinere/spoorelementen (nutriënten, metalen, isotopen) variëren biologisch en geologisch.

3. Opgeloste Gassen

• Zuurstof (O₂): Hoog aan oppervlak (fotosynthese, lucht-zee uitwisseling), uitgeput in zuurstofminimuma zones (OMZs) op diepte.
• Kooldioxide (CO₂): Oceaan absorbeert ~25% van antropogene CO₂, vormt koolzuur, verlaagt pH (oceanverzuring).
• Stikstof (N₂): Inerte bulkgas; ook gebonden door cyanobacteriën in biobeschikbare vormen.
• Methaan, N₂O: Spoorgasbroeikasgassen uit sedimenten/microben.

4. Opgehangen & Deeltjesmaterie

• Biogeen: Fytoplankton (diatomeeen, coccolithoforen), zoöplankton, marijne sneeuw (organisch detritus), fecale pellets.
• Lithogeen: Minerale stof (Sahara stofpluimen), rivierzediment (Amazon, Kongo, Mississippi), vulkanische as, glaciale meel.
• Antropogeen: Microplasticen, roet, persistente organische verontreinigingen.

5. Zeeleven – De Levende Component

Van virussen en bacteriën (10⁶ cellen/mL) tot blauwe vinvissen. Gestructureerd in ecosystemen:

• Epipelagisch (0–200m): Fytoplankton basis, vissen, zoogdieren, zeevogels.
• Mesopelagisch (200–1000m): Schemerzone, diële verticale migratie, lanternvis.
• Bathypelagisch/Abyssopelagisch: Diepzeespecialisten, chemosynthetische bron/bronnengemeenschappen.
• Benthisch: Zeebodemgemeenschappen (koralen, sponsen, schaaltjes).
• Kust/Estuarisch: Zoutmoerassen, mangroven, zeegras, oesterriemen—kwekers en filters.

Deze samenstelling is niet statisch; klimaatverandering, verontreiniging, en overvissing veranderen het meetbaar.