Waarom is de Middellandse Zee zo zout?

De Middellandse Zee is een van de zoutste waterlichamen ter wereld, met een zoutgehalte van ongeveer 38 delen per duizend (ppt). Dit is ruim tweemaal het zoutgehalte van de Atlantische Oceaan, dat een zoutgehalte heeft van ongeveer 35 ppt.

Er zijn een aantal factoren die bijdragen aan het hoge zoutgehalte van de Middellandse Zee. Eén factor is het feit dat de Middellandse Zee een relatief gesloten waterlichaam is. Het is alleen verbonden met de Atlantische Oceaan door de smalle Straat van Gibraltar en heeft een zeer beperkte wateruitwisseling met de andere oceanen. Dit betekent dat het zout dat vanuit rivieren en beken de Middellandse Zee binnenkomt, niet gemakkelijk kan ontsnappen en zich in de loop van de tijd ophoopt.

Een andere factor die bijdraagt ​​aan het hoge zoutgehalte van de Middellandse Zee is het feit dat het een zeer warm water is. De gemiddelde oppervlaktetemperatuur van de Middellandse Zee ligt rond de 20 graden Celsius (68 graden Fahrenheit) en kan in de zomer oplopen tot wel 30 graden Celsius (86 graden Fahrenheit). Dit warme water zorgt ervoor dat de watermoleculen sneller verdampen, waardoor het zout achterblijft.

Ten slotte wordt de Middellandse Zee ook beïnvloed door de heersende winden in de regio. De wind in de Middellandse Zee komt doorgaans uit het westen en voert droge lucht uit de Sahara-woestijn aan. Deze droge lucht absorbeert vocht van het oppervlak van de Middellandse Zee, waardoor het zoutgehalte verder toeneemt.

Al deze factoren dragen bij aan het hoge zoutgehalte van de Middellandse Zee. Het is een uniek waterlichaam met een rijke en complexe geschiedenis, en het hoge zoutgehalte is slechts een van de vele dingen die het zo speciaal maken.