Midden-Amerika: Deel van Noord-Amerika

Geologisch en geopolitisch is Midden-Amerika deel van het Noord-Amerikaanse continent.

Geologische Definitie

• De Noord-Amerikaanse Plaat strekt zich uit naar het zuiden tot de Motagua-Polochic Breuk in Guatemala. Midden-Amerika (behalve een sliver van westelijk Panama) zit op de **Caraïbische Plaat**. Echter, continenten worden gedefinieerd door continentale kors, niet alleen platen.
• De Isthmus van Panama (gevormd ~3 Ma) verbindt Noord- en Zuid-Amerika. De continentale scheiding wordt meestal geplaatst bij de **Darién Gap** (Panama-Colombia grens). Dus heel Midden-Amerika ligt op het Noord-Amerikaanse landmassa.

Politieke / Culturele Definitie (VN / Standaard Modellen)

• VN Geoschema: "Midden-Amerika" is een subregio van **"Amerika's → Noord-Amerika → Midden-Amerika."** (Mexico zit in "Noord-Amerika" proper).
• 7 Landen: Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panama.
• Regionale Organen: SICA (Midden-Amerikaanse Integratie Systeem), PARLACEN.

Waarom De Verwarring?

• Culturele banden met Zuid-Amerika (Spaans koloniale geschiedenis, taal).
• Biogeografie: Neotropicaal rijk strekt zich over beide uit.
• Sommige Europese modellen leren 6 continenten (Amerika als één).

Conclusie: In het standaard 7-continent model (Engels-sprekende wereld, VN, wetenschappen) is Midden-Amerika het **meest zuidelijke deel van Noord-Amerika**, verbindend met Zuid-Amerika.