Terwijl veel toeristenpakketten naar Italië zich richten op de — onmiskenbaar spectaculaire — culturele monumenten in de grootste steden van het land, vinden reizigers vaak dat de echte identiteit van het land in zijn plattelandsdorpjes en kustvissersdorpjes zit. Omringd door water en met groene rollende heuvels in het binnenland, is Italië vol meer rustieke landelijke en strandbestemmingen. Deze plekken zijn perfect voor ontspanning, het proeven van Italië's beroemde keuken en het leren kennen van de kleinschalige cultuur — hoewel je nog steeds architecturale meesterwerken kunt vinden die rivallen met alles in Milaan of Venetië. Een paar bestemmingen springen eruit om hun strand- en plattelandaantrekkelijkheid.
De geboorteplaats van de Italiaanse Renaissance, combineert Toscane fantastische kunst en architectuur met een bucolisch platteland van wijngaarden en olijfgroeven. Meeste reizigers beginnen in Florence, waar Michelangelo's 'David' getoond wordt in de Accademia, de Uffizi-galerieën vol zitten met renaissanceschatten en de 13e-eeuwse Basilica di Santa Maria Novella bezoekers begroet met haar ornamentele interieurfresco's. Van Florence, wandel door boerderijgrond naar Fiesole, de tocht uitgebeeld in de filmversie van E.M. Forster's 'A Room with a View'. Voor een wandeling door nog minder ontwikkeld land, ga zuiden van de Arno naar de heuvels van San Miniato en Bellosguardo, beide biedend verbazingwekkende panoramische uitzichten op Florence en het Toscane landschap.
Umbrië is de provincie net ten zuiden van Toscane — een land van rollende groene wijngaarden en pittoreske middeleeuwse dorpjes op heuveltoppen. De beste manier om het Umbrische platteland te bekijken is door een auto te huren en de getrapte toeristenpfaden te verlaten. Stop bij middeleeuwse dorpjes die niet op toeristenkaarten staan of sla af bij elk 'vendita diretta' om lokale wijnen, kruidengeurige honing, verse kazen of zelfgeperste olijfolie direct van boeren te kopen. Zorg dat Assisi in je reisplan zit, de geboorteplaats van Sint-Franciscus en de locatie van een massive basiliek met fresco's van Giotto en de overblijfselen van de heilige.
De Amalfikust grenst aan de Tyrrhense Zee ten zuiden van Napels. De kustlijn is bekend om haar dramatische landschap van torenende kliffen en diepblauw water, met kleine vissersdorpjes genesteld in baaien. Mis niet het donkere zand van Spiaggia Grande strand in Positano en ga naar de stad voor heerlijke maaltijden van zeevruchten, buffelmozzarella en verse groenten. De Italiaanse Riviera strekt zich uit van de top van Toscane tot de Franse grens. West van de havenstad Genua, vind je legendarische strandresorts als San Remo, samen met kleinere vissersdorpjes langs de hele kust.
Naast vastelandstranden heeft Italië een reeks territoriaale eilanden met spectaculaire stranden en bezienswaardigheden. Vanaf Napels brengt een snelle veerboot je naar de eilanden Capri en Procida in de baai, beide beroemd om hun stranden met rustige blauwe Middellandse Zee-wateren en steden vol modeboutiques en celebrity-villa's. In het zuiden brengen veerboten vanaf Sicilië je naar de Aeolische eilanden. Het eiland Lipari is de meest bewoonde en heeft de meeste toeristische diensten, maar veerboten tussen de vulkanische eilandenketen brengen je door scenerijke stranden, modderbaden en wildernessgebieden voor alles van zwemmen en snorkelen tot wandelen, vissen en kanoën.
La Spezia is zowel een provincie als een stad in de Ligurië-regio in noord-Italië, en herbergt een overvloed aan stranden — allen met de Italiaanse Riviera als achtergrond. Of je nu zoekt naar Vonkende wateren aan de voet van dreigende kliffen, een goede plek om te surfen, of gewoon
Roger Vadims 1950s klassieker And God Created Woman maakte niet alleen een internationaal fenomeen van actrice Brigitte Bardot, maar bracht ook het eens vredige vissersdorpje Saint-Tropez, waar het gefilmd werd, ter werelds aandacht. De pijnbosjes van het rotsachtige schiereiland inspireerden al lan
Italië is in de zomer een hete bestemming voor toeristen, maar het weer brandt even hard. Terwijl je misschien oorspronkelijk naar Rome bent gekomen voor de architectuur, cultuur en natuurlijk het eten, bieden een paar stranden in de buurt van Rome ontspanning van de stadsdrukte en een koele vlucht
