Dingen om te doen in Istanboel, Turkije

Istanboel is een brugstad. Het is de enige grote metropool ter die twee continenten bestrijkt. Het is ook een brug tussen oude en moderne tijden.
Toen Alexander de Grote zijn veroveringstocht begon, nam hij Byzantium vroeg in beslag. In 313 n.Chr. koos Constantijn ervoor de hoofdstad van het Romeinse Rijk te verplaatsen naar Byzantium, wat hij Constantijnopol noemde. De stad droeg die naam tot de Ottomanen het in 1453 veroverden en Istanboel noemden.

Historische sites bezoeken

De ruïnes van het paardenrenbaan liggen in de historische sectie. Ook bekend als een hippodroom, kon deze renbaan 100.000 mensen plaatsen. Dat is ongeveer 25.000 meer dan de Rose Bowl. Sportfans in ongeveer 500 n.Chr. keek een wagenrace of races en na afloop van het evenement brak een rellen uit tussen de blauwen en de groenen. De rellen duurden een aantal dagen en de opstandigen stoken brand aan de Hagia Sophia basiliek. Na onderdrukking van de rellen regelde keizer Justinianus een nieuwere, grotere vervanger.

De nieuwe Hagia Sophia (EYE-uh, so FEE uh) was 1100 jaar lang de grootste christelijke kerk ter wereld. Het is verbazingwekkend licht binnenin. Dit architecturale meesterwerk werd omgezet in de moskee van Heilige Wijsheid toen de Turken de stad in 1453 veroverden, en na de Eerste Wereldoorlog maakte Atatürk er een museum van, om door zowel christenen als moslims genoten te worden, omdat het te belangrijk was om om te vechten.

De Süleymaniye-moskee werd een millennium na de Hagia Sophia gebouwd en is adembenemend in zijn elegante eenvoud. Sinan, de architect, was een van de grootste architecten aller tijden. De gronden van de moskee herbergden ook een hospitaal, een keuken om voedsel voor de armen te maken, scholen voor jonge kinderen en een godsdienstige school, een medische school, en een karavanserai, eigenlijk een veilige plek voor reizende kooplieden en hun kameelen om veilig de nacht door te brengen.

Hoewel UNESCO deze drie gebouwen noemt, heeft het historische gebied ook de Blauwe Moskee, de enige moskee met zes minarets buiten Mekka; Topkapi-paleis met zijn fabuleuze harem; een archeologisch museum met artefacten uit het Hettitische Rijk en de Basilica-cisterna, een enorme ondergrondse wateropslag om de stad van water te voorzien tijdens lange belegeringen.

Een beetje winkelen, veel winkelen

De Grote Basar kan worden beschouwd als een van de oudste malls ter wereld. Er zijn minstens 1200 winkels die tegels, leerwaren, juwelen, tapijten, pijpen, kleding, zijde verkopen. Hoewel sommige winkels toeristen bedienen, dienen anderen voornamelijk inwoners van Istanboel. Winkelen in zo'n omgeving gaat met waarschuwingen. Wees voorbereid om te handelen over de prijzen, dus een prijsbereik kennen en weten hoe je moet handelen is een nuttige vaardigheid. Wees ook op je hoede voor zakkenrollers en tassensnijders. De Basar is altijd gesloten op zondag.

De Egyptische Specerijenmarkt werd oorspronkelijk naast een moskee gebouwd om de moskee te ondersteunen. Het is een van de oudste bazars in Istanboel en biedt specerijen en gedroogde vruchten en noten. Omdat het woord voor Egypte en het woord voor maïs erg lijken in Turkije, is het per ongeluk de Korenaar genoemd.

Andere Istanboel-genotjes

De vis in deze havenstad is fabuleus. Er is een straat vol visrestaurants die 's nachts glinsteren met lichten. Een Turks bad is zowel opfrissend als ontspannend, als het gemengd is, neem een zwem pak. Eet op een dakterras cafe genietend van de gezichten van de stad. Maak een daguitstapje naar de Prinsen Eilanden, waar het enige vervoer paard en kar is.