Brussel: hoofdstad van België en de facto hoofdstad van de Europese Unie

Brussel (Bruxelles/Brussel) is de hoofdstad van België en het administratieve hart van de Europese Unie.

Als België's hoofdstad

• Regio: Brussels Hoofdstedelijk Gewest (19 gemeenten, 1,2 mln inwoners).
• Landmarks: Grote Markt, Manneken Pis, Atomium, Koninklijk Paleis, Sint-Michiel en Sint-Goedele Kathedraal.
• Talen: Officiële tweetaligheid (Frans/Nederlands); Frans dominant in praktijk.

Als EU's hoofdzit

• Europese Commissie (Berlaymont-gebouw) – uitvoerend.
• Europese Raad & Raad van de EU (Europa-gebouw) – staatshoofden/regeringsleiders, ministers.
• Europees Parlement – plenaire zittingen in Straatsburg (officiële zetel), maar commissies, fracties, secretariaat in Brussel (Espace Léopold). Leden verbrengen ~75% tijd daar.
• Overige organen: EEAS (diplomatieke dienst), EESC, CoR, EU-agentschappen (bijv. EMA verhuisde 2019 naar Amsterdam).

Waarom Brussel?

• Compromis tussen Frankrijk/Duitsland (1957 Verdrag van Rome).
• Centrale locatie, meertalig, goede infrastructuur.
• "Hoofdstad van Europa" door conventie, niet verdrag – geen formele aanwijzing.

Brussel is de facto EU-hoofstad; Straatsburg is officiële Parlement zetel; Luxemburg herbergt Secretariaat, Hof van Justitie, EIB, ECA.