De Ontdekkingsreizen (15e–17e eeuw) hertekenden niet alleen kaarten—ze herdraaiden Europas economie, katalyserend de Commerciële Revolutie. Zeven cruciale koppelingen:
Directe toegang tot specerijen (peper, nagelen, nootmuskaat), zijde, porselein, edele metalen, suiker, tabak, chocolade. Uitschakeling Moslim/Venetaanse bemiddelaars; prijzen daalden; volumes stegen.
VOC (Nederlandse Oostindische Comp.) en EIC (Engelse Oostindische Comp.) pionierden aandeelhouderschap, permanent kapitaal, monopoliën, gewapende vloot, territoriaal bestuur—proto-corporaties.
Kraak, galeon, fluyt; astrolabium, kruisstaf, kompas, verbeterde kartografie, kennis van passaatwind/stroom. Heen-en-weer betrouwbaarheid steeg van <20% naar >80%.
Amerikaans zilver (Potosí) + Aziatische winsten finanzierten banken (Amsterdam Wisselbank, 1609), beurzen (Amsterdam 1602, Londen 1698), verzekeringen (Lloyd's), productie, infrastructuur.
Beleid: export > import, goud verzamelen, koloniën als gijzelde markten/bronnen beveiligen. Oorlogen gevochten voor handelsroutes (Engels-Nederlandse, Zevenjarige Oorlog).
Gewassen (aardappel, maïs, tomate, cassave) → bevolkingsgolf in Europa/China. Ziekten → demografische instorting Amerika. Slavernij → plantagecomplex. Zilver → mondiale muntintegratie.
Antwerpen, Amsterdam, Londen, Lissabon, Sevilla werden cosmopolitische hubs. Informatie (kaarten, brieven, boeken) bewoog met goederen. Intellectuele kruisbestuiving voedde wetenschappelijke revolutie.
Ontdekkingsreizen leverden de fysieke netwerken; de Commerciële Revolutie bouwde de financiële, institutionele, en juridische superstructuur om ze te exploiteren. Samen verschoven ze Europa van feudale periferie tot mondiaal economisch centrum.
Spanje ligt tussen Frankrijk en Portugal in West-Europa. Het grenst aan zowel de Atlantische Oceaan als de Middellandse Zee, en is een smelttiegel van Europese, Midden-Oostse en Afrikaanse culturen. Geld Spanjes valuta is de euro. Volgens XE Currency Converter was per september 2010 één euro gelijk
De maritieme afstand tussen de Panamakanaal (Centraal-Amerika) en de haven van Rotterdam (Nederland, Europa) is ongeveer 8.500 km (5.280 zeemijlen) via de Atlantische Oceaan. Typische doortijd voor een vrachtschip is 12-16 dagen, afhankelijk van snelheid, weer en routing.
Serviës reactie op het Oostenrijks-Hongaarse ultimatum van juli 1914 werd door Wenen geacht ontoereikend. Hoewel Servië de meeste eisen aanvaardde, weigerde het Oostenrijkse-Hongaarse ambtenaren deel te laten nemen aan het interne onderzoek naar de moord op aartshertog Frans Ferdinand—een soereinte
