Bewijs dat Antarctica ooit nabij de evenaar lag

Paleogeografisch bewijs

Antarctica was niet altijd polair. Meerdere onafhankelijke bewijslijnen bevestigen dat het eens in gematigde/tropische breedten lag als deel van Gondwana.

1. Fossielbewijs

• Glossopteris flora: Permiaanse zaadvarens gevonden in Antarctica, India, Australië, Afrika, Zuid-Amerika – identieke soorten over nu gescheiden continenten. Vereist aanliggend landmassa.
• Mesosaurus: Zoetwater reptiel (Perm) fossielen in Brazilië en Antarctica – kon geen zout water oversteken.
• Lystrosaurus: Trias therapside – Antarctica, India, Afrika, China.
• Dinosaurussen: Cryolophosaurus (Vroeg Jura), Antarctopelta (ankylosaurier) – leefden in gematigde bossen.
• Plantfossielen: Gefossiliseerd hout, bladen, stuifmeel (Nothofagus, varens) wijzen op koel-gematigde tot subtropische bossen in Krijt.

2. Gesteentecorrelaties

• Transantarctische Bergen: Overeenkomend met Kaap Vougbelt (Zuid-Afrika) en Ellsworth Bergen – continue orogenese.
• Stratigrafische sequenties: Beacon Supergroup (Devon-Trias) correleert met Karoo (Afrika), Gondwana (India), Sydney Bekken (Australië).
• Steenkoollaagjes: Permiaanse steenkool in Transantarctica – gevormd in warme, natte moerassen.

3. Paleomagnetisme

• Schijnbare poolwisselpaden: Magnetische mineralen in gedateerde gesteentes registreren paleobreedtegraad. Antarctica gesteentes tonen lage-breedtegraad posities in Paleozoïcum/Mesozoïcum.
• Poolposities: Gereconstrueerde polen plaatsen Antarctica nabij evenaar in Cambrium, zuid-gematigd in Perm, migrerend poolwaarts sedert.

4. Glaciaal bewijs (Paradoxaal)

• Late Paleozoïcum glaciatie (300 Ma): Tillieten, striemen in Antarctica – maar ook in India, Afrika, Australië, Zuid-Amerika. Alleen verklaarbaar als alle samen poolwaarts lagen (Gondwana over Zuidpool).
• Krijtse warmte: Geen ijsplaten; dinosaurussen, bossen op 70°Z paleobreedtegraad.

5. Plaattektoniek

Zeebodem magnetische anomalieën dateren Gondwana-opsplitsing: ~180 Ma (Afrika), ~130 Ma (India), ~80 Ma (Australië), ~30 Ma (Zuid-Amerika/Tasman Gateway). Antarctica droeg zuidwaarts als oceaanpoorten open gingen, wat Antarctische Circumpolaire Stroom mogelijk maakte → thermische isolatie → ijsplaatvorming (~34 Ma).