Schitterende Monumenten van India

India, thuis van talloze schitterende monumenten, kent een stijl en architectuur die wereldwijd herkenbaar is. Gewaardeerde relieken van verleden dagen staan in het land als herinneringen aan liefde, slachten, religie en overheid. Ingewierde ornamentatie, herhalende motieven en uienkoepels zijn kenmerkend voor Indiase ontwerp, een mengeling van traditie en religie, met name hindoeïsme en islam.

Taj Mahal

Gelegen in Agra, in de noordelijke staat Uttar Pradesh, is de Taj Mahal misschien wel het beroemdste van Indiase monumenten. Vaak de zevende wereldwonder genoemd, werd de Taj Mahal gebouwd als gedenkteken aan een verloren liefde. In 1629 verloor de Mogol-keizer Shah Jahan zijn vrouw, die op 39-jarige leeftijd stierf tijdens de bevalling van hun 14e kind. Twintigduizend arbeiders werkten 22 jaar aan de Taj Mahal, en het paar rust nu onder het hoofdgebouw.

Het Taj Mahal complex omvat een mausoleum, een 17 hectare tuin en een aquaduct. Gemaakt van marmer, heeft het iconische tweeverdiepingsgebouw een uienkoepel, een grote rotonda en lijkt de kleur te veranderen bij zonsopgang en -ondergang. Het kenmerkt Islamitische calligrafie en florale arabesken met edele en half-edelstenen.

Pavaya Stenen Tempels

In Pavaya, ongeveer vier uur zuidelijk van Agra en de Taj Mahal, en anderhalf uur van Gwalior, wachten twee stenen tempels op wie de bobbelige wegen en gebrek aan voorzieningen durft aan te gaan. Het eerste van twee complexes, Pavaya was ooit de hoofdstad van de Naga koningen. Hoewel het lijkt alsof een deel van het verleden nog in de aarde verstopt ligt wachtend op uitgraving, zijn vier hoofstructuren beschikbaar voor verkenning. Deze gebouwen geven inzicht in de schoonheid van Indiase architectuur met koepeldaken, decoratieve vensters en boogvormige deuren.

Drie kilometer van Pavaya ligt de Dhoomeshwar Mahadeo Tempel. Hij heeft de klassieke Hindoe tempelkenmerken: binnenkamer, middelzaal, kleine zaal en sanctuarium. Allemaal afgewerkt met wit pleister, en marmer bedekt de vloer. Dhoomeshwar Mahadeo overloopt de Sidh rivier vanaf de oevers. De tempel is een voorbeeld van Bundela architectuur, een stijl met Indiase en Perzische invloeden.

Hawa Mahal

Gelegen in Jaipur, is de ingewikkelde architectuur van Hawa Mahal heel anders dan andere monumenten in India. Ook bekend als het Paleis van de Winden, heeft Hawa Mahal een verfijnd uiterlijk. De massive voorkant geeft de indruk van een veel groter gebouw dan het werkelijk is. Hawa Mahal's architectuur omvat spieren, bogen, 953 gelocherde kozijnen, gesneden schermbalkons en talloze vensters.

Agra Rood Fort

Gelegen in Agra nabij de Taj Mahal, staat het Agra Rood Fort sinds de 1500s in India. Gebouwd van rood zandsteen, werd de oorspronkelijke structuur gebouwd onder Keizer Akbar. Tijdens zijn heerschappij diende het als militair etablissement, maar toen Shah Jahan keizer werd, werd het een paleis.

In de loop van de tijd werden toevoegingen gedaan aan het oorspronkelijke fort, en het complex huisvest nu een moskee van parelmarmer, het Jehangir Paleis, de woning van Akbar's zoon Jehangir, en de Sheesh Mahal, een paleis met glasmozaïeken, geruchten naar een harem aankleedkamer.

Victoria Memorial

Gelegen in Kolkata, werd het Victoria Memorial in 1921 ingehuldigd door het Britse Rijk ter herinnering aan hun tijd in India. Met een hoogte van 56 meter is het monument gemaakt van wit marmer en trekt het uit zowel Europese als Mogol-stijlen.

In deze periode was Calcutta (toenmalige naam) de hoofdstad van Brits-Indië en historici zeggen dat de Britten misschien hun eigen versie van de Taj Mahal probeerden te creëren met het Victoria Memorial. Nu een museum huisvestend, kunnen bezoekers portretten bekijken van belangrijke figuren in de Britse geschiedenis, kaarten, munten, postzegels en artefacten. Het Memorial biedt ook een 26 hectare tuin met paden, standbeelden en landschapsarchitectuur.