Het regenwoud heeft vier lagen die heel verschillende habitats bieden: de emergente laag, de kroon (canopy), de ondergroei (understory) en de bosbodem. De emergente en kroonlaag hebben de grootste soortenrijkdom, met dieren die hun hele leven in de bomen doorbrengen, levend van vruchten, bladeren, insecten en andere boombewoners.
De emergente laag is waar de hoogste bomenkronen uitsteken boven het groene zee. Een ruwe plek om te leven – uitgesteld aan wind, zon en regen. Er leven heel lichte dieren en vogels, van roofvogels tot exotische papegaaien. Een klein dier in deze laag is de dwergzwervende buidelrat. Het beschermt zich tegen arenden door 's nachts te voeden van insecten, knoppen en boomsap. Het beweegt gemakkelijk door vellen huid tussen voor- en achterpoten te gebruiken om van tak te tak te glijden. Het heeft kleine loopbanden aan de voeten voor betere grip en scherpe klauwen aan vingers en teen voor veilige landings. Overdag slaapt het in een groep in een met bladeren uitgekleed gat in een boom, onzichtbaar voor roofdieren.
De kroonlaag bevat waarschijnlijk de helft van alle soorten ter wereld, maar we weten er minder over dan over de oceanen. We verliezen soorten die we nog nooit kenden terwijl hectaren regenwoud worden ontgonnen voor veehouderij. Een bewoner is de luiaard. Luiaarden zijn extreem traag, verlaten hun bomen zelden en dalen soms decennialang niet. Ze hangen omgekeerd met grote klauwen en zeer lange armen. Ze eten vruchten, bladeren, knoppen en jonge takjes, maar hun metabolisme is zo traag dat ze weinig voedsel nodig hebben. Ze zijn nachtactief en slapen gekrulmd in een gecamoufleerde houding die ze verbergt voor roofdieren als de jaguars.
Ara's zijn de grootste en kleurrijkste papegaaien. Hun levendige veren, lange elegante staarten en sociale aard maken ze populaire huisdieren, wat bijdraagt aan hun afname in het wild. Ara's eten noten, vruchten en zaden, die ze met scherpe klauwen grijpen en met krachtige gebogen snabels kraken. Ze gebruiken hun voeten, met voor- en achterwaartse klauwen, om voedel naar hun snavel te brengen en takken stevig te grijpen bij zware regenstormen. Ara's slapen en broeden in boomholtes en spreiden hun lange, hoekige vleugels om snel te vliegen in zowel de emergente als kroonlaag.
Belize, aan de Caribische kust van Centraal-Amerika, is een klein land van minder dan 23.000 km². Groot deel van het oorspronkelijke bos is intact, biedt toevluchtsoord voor diverse flora en fauna. Dieren in de bossen van Belize leven in een habitat met veel vegetatiesoorten en voedselbronnen. Diere
Ranken spelen een belangrijke rol in regenwouden, door voedsel te leveren voor dieren en het plantenkap op te vullen. De meeste ranken beginnen op de bosbodem als kleine struiken en wenden zich omhoog, gebruikmakend van bomen als steun, om zonlicht boven het regenwoudkap te bereiken. Regenwoudranken
Minder dan 6 procent van de aardse landoppervlakte wordt bezet door regenwouden, toch gedijen 50 procent van de aardse diersoorten in de tropische regenwouden gevonden in Centraal-Amerika, Afrika en Indo-Maleisië, rapporteert BluePlanetBiomes.org. De hoge bomen die die regios domineren, creëren duid
