Regenwouden zijn de oudste ecosystemen op aarde, en ongeveer de helft van alle diersoorten leeft er. Met constant hoge temperaturen en overvloedig water creëren ze een ideaal milieu. De langdurige overleving hangt af van aanpassingsvermogen, onderlinge afhankelijkheid en kwetsbaarheid voor uitsterven.
Om te overleven moeten dieren zich aanpassen; veel soorten zijn geëvolueerd naar hun leefomgeving. Toucanen en papegaaien hebben grote snabels om harde noten en vruchten te kraken — een voordeel ten opzichte van kleinere vogels. Slangen en schildpadden zijn geëvolueerd om te zwemmen en te overleven in zware regenval.
Veel bewoners ontwikkelen wederzijds voordelige relaties. Vogels en zoogdieren in het blad dak eten vruchten en verspreiden zaden. De agouti (een knaagdier) is de enige die de harde zaden van de Paranoot kan kraken, en is dus essentieel voor de voortplanting van die boom.
Sommige dieren zijn meesters in camouflage om roofdieren te ontgaan. De drieteen fault heeft bruin haar, maar algen geven een groene tint, perfect voor bladeren. Hij beweegt ook extreem langzaam. Gebedsmantissen zijn groen en stalken onopgemerkt. Sommige vlinders hebben vleugels die als bladeren lijken.
Leefgebiedsverlies is de grootste dreiging. Plotselinge vernietiging leidt tot sterfte. Grote zoogdieren (gorilla's, luipaarden) hebben grote gebieden nodig voor jacht en partners, wat in gefragmenteerde habitats moeilijk is. Organisaties als de Rainforest Alliance beschermen bossen door boeren, bosbeheerders en bedrijven te educeren over economische en maatschappelijke voordelen van behoud. Zo hopen ze leefgebiedsverlies te stoppen en de overleving van de dieren te waarborgen.
Belize, aan de Caribische kust van Centraal-Amerika, is een klein land van minder dan 23.000 km². Groot deel van het oorspronkelijke bos is intact, biedt toevluchtsoord voor diverse flora en fauna. Dieren in de bossen van Belize leven in een habitat met veel vegetatiesoorten en voedselbronnen. Diere
Ranken spelen een belangrijke rol in regenwouden, door voedsel te leveren voor dieren en het plantenkap op te vullen. De meeste ranken beginnen op de bosbodem als kleine struiken en wenden zich omhoog, gebruikmakend van bomen als steun, om zonlicht boven het regenwoudkap te bereiken. Regenwoudranken
Minder dan 6 procent van de aardse landoppervlakte wordt bezet door regenwouden, toch gedijen 50 procent van de aardse diersoorten in de tropische regenwouden gevonden in Centraal-Amerika, Afrika en Indo-Maleisië, rapporteert BluePlanetBiomes.org. De hoge bomen die die regios domineren, creëren duid
