De Gevolgen voor de Wereld als IJs Kapjes Smelten

Iedereen weet dat de poolijs kapjes de laatste decennia aanzienlijk zijn gekrompen. Ze zijn daadwerkelijk met meer dan 20 procent gegroeid tussen 1979 en 2010, volgens de Natural Resources Defense Council, een internationale milieudefensie groep. Dit komt doordat de gemiddelde temperaturen in de regio sneller stijgen dan elders ter wereld.

Stijgende Wereldwijde Temperaturen

Het ijs en sneeuw van de poolgebieden bieden een beschermende koelende laag. Naarmate ijs en sneeuw langzaam smelten, krimpt die beschermende laag steeds meer. Zonder natuurlijk koelmechanisme kan de aarde meer warmte van de zon absorberen, wat de polen en de aarde warmer maakt. Dit leidt tot verder smelten van de ijskappen en de cyclus gaat door. Stijgende aardetemperaturen risico op achteruitgang en vernietiging van ecosystemen. Voorbeeld: de sparkever in Alaska begint sneller te voortplanten door temperatuurstijging; ze produceren extra nakomelingen per jaar. Deze kever verantwoordelijk voor vernietiging van 3,4 miljoen acre Alaskaans bos van 1993-2003.

Soortuitsterven

Ijs dat ooit een permanent kenmerk was, was leefgebied voor inheemse dieren, mogelijk inheemse volkeren. Wanneer deze soorten hun natuurlijke leefgebied verliezen, is geen garantie dat ze elders succesvol migreren. Toen smelten de Ward Hunt IJsplaat liet barsten en splinteren, liep het zoetwater dat het omhullede naar de oceaan, samen met de levende soorten erin. Inheemse volkeren zien dit alleen als gevaarlijke dreiging voor hun cultuur en overleven.

Verlies van Huizen & Gedwongen Herplaatsing

Veel eilanden en grote steden liggen in laaggelegen gebieden. Vaak woont de bevolking binnen 2-3 meter van het huidige zeeniveau. Er is echt gevaar dat smeltende ijskappen de zeespiegel zullen laten stijgen op een manier die huizen vernietigt en mensen gedwongen migreert. Andere gebieden hebben infrastructuur nodig voor toegenomen bevolking. Gedwongen migranten lopen hetzelfde risico als inheemse volkeren van de Arctische: hun cultuur is in ernstig gevaar verloren te gaan.

Voedselproductie

Voedselproductie kan temperatuurgevoelig zijn. De langzaam veranderende temperaturen van de wereld zetten onze huidige voedselteelt, productietechnieken en bedrijven op het spel. Voorbeeld: zonder arctisch ijs zou Kansas ~4 graden warmer zijn in de wintermaanden. Die bevriende temperaturen die graanboeren nodig hebben voor wintertarwe, zijn niet meer zo bevrierend. In zomer drogen gewassen eerder uit en sterven. Algehele potentieel verlies van banen, inkomen en waardevolle voedselbron.