Fossielen in de North Sulphur River

Geschiedenis

De North Sulphur River is van nature ontstaan als een kleine, langzaam stromende rivier die daalt met een snelheid van tussen de 12,5 en 15 cm per mijl. In 1929, als gevolg van de behoefte aan irrigatie voor landbouwgrond in Texas, werd de North Sulphur River gestrekt en een kanaal toegevoegd om de diepte te vergroten. Dit produceerde een snelstroomende rivier die daalt met een snelheid van tussen de 1,5 en 1,8 meter per mijl, de erosie van de oevers van de rivier produceerde een bekken van ongeveer 15 meter diep langs de oevers van de North Sulphur River. Binnen het bekken en de rivierbodem worden fossielen onthuld na zware regenval, die het oppervlaktegrond verwijdert. De North Sulphur River mondt in de Red River, voordat het weer samenvoegt met de Mississippi en in de Golf van Mexico stroomt.

Dino-fossielen

Oudere fossielen die langs de North Sulphur River onthuld zijn, kunnen terugdateren tot meer dan 70 miljoen jaar geleden, volgens Fossils Galore. Deze omvatten variëteiten van mariene dinosaurussen zoals de mosasaurus, een mariene reptiel die lengtes van ongeveer 12 meter bereikte en uitgerust was met razendscherpe tanden. Andere dino-fossielen zijn reuzenoesters of exogyra ponderosa, ammonieten, diverse vissoorten en haaibotten en -tanden.

Fossielen

Jongere fossielen die langs de North Sulphur River ontdekt zijn, zijn gedateerd op de laatste ijsperiode die de aarde bedekte. De diersoorten die onthuld zijn, omvatten een reusebison met rechte horens dat ongeveer tweemaal de gemiddelde grootte was van bisonnen die in 2011 op aarde droomden. Een soort grondlevende luiaard botten zijn onthuld, samen met de resten van reuzenbevers. Het complete skelet van een soort reuzenarmadillo werd ook langs de rivier ontdekt.

Mariene fossielen

Een groot aantal van de fossielen die langs de North Sulphur River ontdekt zijn, zijn mariene soorten uit het Krijtperk. Deze fossielen omvatten cephalopoden, zoals inktvissen, pijlinktvissen en octopussen. Andere mariene fossielen omvatten hoornkoraal en bepaalde schildpadpantsers.