De meest pittoreske treinritten in de Verenigde Staten

Aan het begin van de 19e eeuw kreuzden mensen de VS via rivieren, kanalen en paardenwagens. Met de komst van passagierstreinen in de jaren '30 duurde een maandelenlange reis slechts dagen en bood comfortabele ritten vrij van de gevaren van ruw en gevaarlijk terrein. Vandaag de dag laten spoorwegen reizigers de VS langzaam en attent verkennen.

Grand Canyon Railway

Sinds 1905 transporteerde deze historische spoorweg Theodore Roosevelt, John Muir, Clark Gable, Doris Day en andere bekende Amerikanen naar de South Rim van de Grand Canyon. De 4,5 uur heen-en-weer rit vertrekt elke ochtend vanuit Williams, Arizona, 58 kilometer westelijk van Flagstaff. Aan boord van de stoomtrein zie je een panorama van landschappen: van Ponderosa dennen en Douglas sparrenbossen tot open hoge woestijnen. In de bossen let op beren, elken en muildieren. In de woestijn: raven, hoornuil, Californiase condor en koppereenden.

In de trein vertellen acteurs in’époque kostuums feiten en folklore, terwijl musici door de wagens lopen met nostalgische melodieën. Horeca aan boord: gebak, vers fruit, koffie, sap, frisdrank, cocktails en snacks. Optioneel vakantiepakket met verblijf in het luxe Grand Canyon Railway Hotel, twee blokken van Route 66.

Grand Canyon Railway
233 N. Grand Canyon Blvd.
Williams, Arizona 86046
303-843-8724
thetrain.com

Mount Hood Railroad

Twee- en vieruurs genarrateerde excursies nemen passagiers mee door het Columbia River Gorge National Scenic Area in noordelijk Oregon – een 129 kilometer lange rivierkloof die een kronkelend, zeeniveau-route doorsnijdt door de Cascade Mountains. De stoomlocomotief baart zich een weg door Hood River Valley tussen weiden, bossen en kers- en perenboomgaarden naar de stadjes Odell of Parkdale.

Tijdens diner- of zondagbrunchtochten worden gerechten geserveerd als schotelgeroosterde eieren met aardappel-hash en spek, geroerd rundvlees met jus en Dutch gold aardappelpuree, en gemengde bessen crisp met Chantilly room. Op bepaalde data zijn er moordmysterieshows aan boord, en eenmaal per maand biedt de spoorweg Western Train Robbery tours aan waarbij bandieten proberen de locomotief te stoppen voor buit.

Mount Hood Railroad
110 Railroad Ave.
Hood River, OR 97031
541-386-3556
mthoodrr.com

White Pass Summit Excursion

Op 29 juli 1900, tijdens de Klondike Gold Rush, markeerde het inslaan van een gouden spijker de voltooiing van de 177 kilometer White Pass and Yukon Route Rail. Vandaag biedt dit International Historic Civil Engineering Landmark trips in Alaska en in Canada's Yukon Territory. Op de Amerikaanse White Pass excursion klimt de trein bijna 914 meter in slechts 32 kilometer en maakt haalbochten langs 305 meter diepe ravijnen.

Op de drie-uurs tour ontspan je in een vintage salonwagon terwijl de diesellokomotive grommt over torende bruggen en houten trestles. Je ziet gletsjers; de 36 meter, 22-katarakten Bridal Veil Falls; en de beruchte Dead Horse Gulch, genoemd naar de 3.000 pakdieren die verhongerden of in de ravijn vielen terwijl werkers sporen legden rond White Pass Summit. Opererend mei tot september, vertrekt de excursion vanuit de Panhandle-stad Skagway, die voorkomt in een cruciale scène in Jack Londons 1903 avonturenroman "The Call of the Wild."

White Pass and Yukon Route Railroad
231 Second Ave.
Skagway, AK 99840
800-343-7373
wpyr.com