De reis van de Arkansas River door vier staten

Staat per staat

1. Colorado: Bron nabij Leadville (Sawatch Range, 10.000+ ft). Stromen door Buena Vista, Salida, Cañon City (Royal Gorge), Pueblo. Wildwatermekka. Transmountain afwateringen sturen water naar Front Range steden.
2. Kansas: Binnenkomst nabij Coolidge. Great Bend (rivier bocht naar noordoosten), Wichita (via Little Arkansas), Arkansas City. Uitputting Ogallala Aquifer heeft de lagere KS reaches intermitterend gedroogd.
3. Oklahoma: Binnenkomst nabij Kaw Lake. Tulsa (Keystone Lake, Zink Dam), Muskogee (Three Forks — Verdigris, Neosho, Arkansas samengevoegd). McClellan-Kerr Arkansas River Navigatiesysteem (445 mijl, sluizen/dammen) begint hier — commerciële sleepvaartkanaal naar Mississippi.
4. Arkansas: Little Rock (staatshoofdstad, Clinton Bibliotheek, River Market), Pine Bluff, Arkansas Post (eerste Europese nederzetting in beneden-Mississippi vallei), monding in Mississippi bij Napoleon (spookstad).

Belangrijke kenmerken

• Royal Gorge (CO): 1.250 ft diep, spoorweg, brug (hoogste hangbrug VS).
• Pueblo Reservoir / Lake Pueblo: Overstromingsbeheersing, recreatie.
• John Martin Reservoir (CO/KS): Irrigatie, overstromingsbeheersing.
• Keystone Lake (OK): Tulsa watervoorziening, recreatie.
• McClellan-Kerr Navigatie: 18 sluizen/dammen, 9-ft kanaal, $2 miljard+ jaarlijks handelsverkeer.
• Arkansas Post National Memorial: 1686 Frans post; Burgeroorlogsslag.

Waterrechten en conflict

Arkansas River Compact (1949, gewijzigd 1965) tussen CO en KS verdeelt afvoeren. Rechtszaken persistent (Kansas v. Colorado, Hooggerecht). Oklahoma en Arkansas hebben afzonderlijke afspraken. Klimaatverandering en landbouwvraag verergeren druk.