De Sahel: De 14 landen ten zuiden van de Sahara op Mali, Niger & Chad's breedtegraad

De zone direct ten zuiden van de Sahara – strekkend van de Atlantische Oceaan tot de Rode Zee – is de Sahel (Arabisch sāḥil, "kust/oever"). Op de lengtegraad van Mali, Niger en Chad omvat de Sahel deze 14 landen (west naar oost):

🌾 Sahel vs. Sahara vs. Savanne

• Sahara: <100 mm regen; hyper-aried; duinen, hamada, reg.
• Sahel: 100–600 mm regen (jun–sep); acaciabossen, graslanden, seizoensgebonden moerassen; pastoralisme + gierst/sorghum.
• Sudaanse Savanne (zuid): 600–1.200 mm; dichter bos, katoen, maïs.

⚠️ Gedeelde crises

• Woestijnvorming: Sahara breidt zuidwaarts ~1–10 km/jaar (klimaat + overbegrazing).
• Conflict: Djihadistische opstanden (JNIM, IS-Sahel), boer-herdersgeweld, staatsgrepen (Mali, Burkina, Niger, Tsjaad, Soedan).
• Ontheemding: 3M+ Binnenlandse vluchtelingen/vluchtelingen (UNHCR 2024).
• Klimaat: Opwarming 1,5× wereldgemiddelde; regen meer erratisch, intens.
• Jeugdbol: Medianaleeftijd ~16; 60% <25 – banen tekort.

🌱 De Groene Muur

Pan-Afrikaanse initiatief (2007): 8.000 km mozaiek van hersteld land (geen letterlijke muur) over 11 Sahellanden. 18M ha hersteld (2023); doel 100M ha bij 2030. Agroforestry, boer-beheerde natuurlijke regeneratie (FMNR), waterwinning.

De Sahel is geen lijn op een kaart – het is een gelevde ecotoon waar 100M+ mensen overleven onderhandelen op de verschuivende rand van de woestijn.