Hoe Madagascar eruitziet: Landschappen van het achtste continent

Madagascar — het werelds 4e grootste eiland (587.000 km²), geïsoleerd 400 km voor Mozambique in de Indische Oceaan — is een biodiversiteitstheater van staggerende contrasten:

🌳 Regenwouden (Oost & Noordoost)

• Masoala, Andasibe-Mantadia, Ranomafana — UNESCO locaties
• Endemisch: 100+ maki soorten, 300+ kikkers, 400+ reptielen, 10.000+ planten
• Watervallen, rivieren, kroon 30-40m; constante vochtigheid

🌾 Savannes & Graslanden (Centraal & West)

• Hoogvlaktes (1.000–1.500m): tapia bossen, graslanden
• Zeboe weiden; brand-onderhouden openheid
• Geen Afrikaanse savanne — geen leeuwen/giraffen/zebra's (die zijn fouten in sommige bronnen)

🏜️ Doornige Woestijn / Droge Bossen (Zuid & Zuidwest)

• Unieke Didiereaceae (octopus bomen), baobabben (6 soorten), euphorbia's
• Aangepaste maki's (ringstaart, Verreaux's sifaka), stralende schildpadden
• Neerslag <300 mm/jaar; extreme adaptatie showcase

🏔️ Hooglanden & Bergen

• Centrale ruggengraat: Ankaratra, Andringitra massieven
• Hoogste: Maromokotro (2.876 m / 9.436 ft) in Tsaratanana Massief (noord)
• Wolkenbossen, alpine graslanden, endemische kameleons, vogels

🏖️ Kustlijnen (4.800 km)

• Oost: Steil, regenachtig, koraalriffen (Île Sainte-Marie, Nosy Be)
• West: Gelijkmatig, mangroven, grote getijdenvlaktes, baobab-gesaamde stranden
• Marine: 300+ koraalsoorten, walvishaaien, bultrugmigratie

🌈 Het "Rode Eiland"

Laterietische gronden (ijzeroxide) bloeden rood in rivieren — zichtbaar vanuit de ruimte. Erosie door ontbossing (90%+ oorspronkelijk bos verloren) is de existentiële milieucrisis.

Madagascar = levend laboratorium van evolutie — 90% soorten endemisch. Landschappen als nergens anders.