Planten & dieren bij de Yangtze Rivier

Volgens A Visual Sourcebook for Chinese Civilization, een online project van de U.S. National Endowment for the Humanities, is de Yangtze Rivier de langste rivier in China en de derde langste rivier ter wereld. Bijna 4.000 mijl lang, loopt de rivier door negen provincies. Er zijn honderden planten- en diersoorten in en rond de Yangtze, inclusief sommige die uniek zijn voor China.

Chinese Reuzen Salamander

Chinese reuzensalamanders worden in diverse plekken in China gevonden, inclusief in en rond de Yangtze Rivier. Ze leven zowel in het water als in modderige scheuren en onder rotsen langs de rivieroever. De grootste salamander ter wereld, dit amfibieën kan groeien tot bijna 6 voet in lengte. Het eet wormen, kleinere salamanders, slakken en kreeftachtigen. De salamander wacht typisch tot prooi dichtbij genoeg is om gevangen te worden door een snelle zijwaartse hap van zijn kop. De Chinese reuzensalamander wordt beschouwd als een kritiek bedreigde soort.

Reuzenpanda

Deze zwart-witte beren kunnen zo groot zijn als 250 pond. Volgens de World Wildlife Fund (WWF) is de reuzenpanda een bedreigde soort die leeft in ruige, bergachtige gebieden van China, inclusief langs de Yangtze Rivier. Reuzepanda's bestaan bijna volledig uit bamboe, ondanks het feit dat ze nog een verteeringsysteem hebben dat meer geschikt is voor vleeseters. Deze dieren eten kleine hoeveelheden ander voedsel, meestal gras, en soms muskusherten en kleine knaagdieren. De WWF schat dat er slechts 1.600 reuzepanda's in het wild over zijn.

Moeder Chrysant

Deze grote bloem is een variëteit chrysant die in het wild groeit in droge, rotsachtige gaten langs de Yangtze Rivier. Het komt in veel verschillende kleuren voor, vooral bleekgeel, oranje en goud. Groter dan veel andere chrysanten, kunnen deze planten 5 voet hoog groeien, met bloemen die tot 7 inch breed kunnen zijn. Sommigen denken dat deze bloem 'moeder' heet vanwege de grootte, en anderen zeggen dat het is vanwege waar het groeit, aangezien de Yangtze soms de Moeder Rivier van China wordt genoemd. Deze bloem wordt vaak gebruikt in traditionele Chinese geneeskunde voor diverse ongemakken, inclusief als behandeling voor kanker. Delen van de bloem worden ook gebruikt om een energieverhogende thee te maken. Een infuus van deze bloemen kan topicaal gebruikt worden om geïrriteerde ogen te behandelen of geconsumeerd als medicijn voor hoofdpijnen, verkoudingen en griep.

Duivenboom

Deze prachtige boom heeft zuiver witte bloemen genaamd duivenbloemen die lijken op duiven gezeten in de takken. Deze boom is zeer zeldzaam en bestaat slechts in een paar gebieden nabij de Yangtze Rivier en de Shennong Stream, een zijrivier van de Yangtze. Omdat duiven een symbool van vrede zijn, presenteert de Chinese regering deze boom als cadeau aan vertegenwoordigers van andere landen als symbool van vriendschap. Vertegenwoordigers van landen op zes verschillende continenten hebben de gave van een duivenboom ontvangen.

Chinese Patrijs

Groeiend tot slechts 13 inch lang, is de Chinese patrijs de kleinste patrijs ter wereld. Deze vogels leven in de berk- en naaldbossen in en rond de Yangtze Rivier op hoogtes boven 3.000 voet. Deze vogel heeft zwarte strepen op zijn rug, buik en staart, met een bruine basiskleur. Zijn borst is roodbruin, en zijn zwarte keel is begrensd door wit. Het heeft ook een prominente witte vlek achter elk oog. Deze soort wordt als bedreigd beschouwd door fragmentatie van habitat.