Hoe een Bezoek aan Darjeeling, India te Plannen

Het koele klimaat dat Darjeeling een koloniale curort maakte, is nog steeds een van de belangrijkste attracties. Het pittoreske Victoriaanse stadje blijft een populair toeristisch doel, als middel om de Bengaalse hitte te ontvluchten, trekkende zowel buitenlandse als Indiase middenklasetoeristen, en de naam is wereldwijd bekend om de iconische thee.

Dingen die Je Nodig Hebt

• Paspoort

Instructies

1. De reis maken. De reis naar Darjeeling is tamelijk geïsoleerd. Het kan niet per vliegtuig gedaan worden, dus je moet al in India zijn. Hoofdspoorwegen of een vlucht kunnen je naar Kolkata brengen, waar een treinaansluiting naar Siliguri gemaakt kan worden. Vandaar kan ofwel de klassieke Toy Train-lijn (zie stap 2) of een jeep-taxi je de rest van de weg brengen. Voor diegenen die de overlandroute uit Nepal volgen, neemt een jeep-taxi vanaf de grens je naar Siliguri, waar de rest van de route hetzelfde is.
2. De Darjeeling Himalayan Railway nemen. Neem de Darjeeling Himalayan Railway, of "Toy Train", als niet op de weg naar boven, dan op de terugweg. Deze klassieke stoommachine is iets van een 19e-eeuws engineering wonder, en de meest charmante manier om de klim naar Darjeeling te maken. Het is een grote toeristische attractie op zich, en niet te missen.
3. Geniet van de uitzichten. De gebiedenende hoogtes van Darjeeling geven een fantastisch uitzicht op de omringende hellingen met hun theeplantages, hooglandbossen en dorpen. Ver in de verte is Kanchenjunga, de derde hoogste berg ter wereld op 8.586 meter.
4. Darjeeling Zoo en Himalayan Mountaineering Institute bezoeken. Het laatstgenoemde heeft uitstekende exemplaren, van Himalaya-luipaarden tot de adorabele Rode Panda. Als je tijd hebt voor een verblijf van een paar weken, kun je overwegen in te schrijven voor bergbestijgingscursussen bij het Instituut, opgericht door de beroemde Tenzing Norgay die, samen met Edmund Hillary, de eerste was om Mount Everest te beklimmen.
5. Winkelen voor ambachten bij het Tibetan Self-Help Center. Darjeeling is de thuisbasis van veel Tibetaanse vluchtelingen, en het centrum verkoopt handwerk om sociale programma's voor hen te financieren. Het is iets duurder dan de toeristenwinkels in de stad, maar deze curios zijn lokaal gemaakt, niet in een Indiase of Chinese fabriek.
6. Thee kopen! Een van de genotjes van Darjeeling voor de theeliefhebber is het voorrecht om een theetuin te verkennen en het product te proeven in een winkel. De thee op bijna elk cafétafeltje is beter dan de beste die je ooit hebt geproefd, dus zelfs de onbelangstellenden moeten de lokale producten proeven en er wat mee naar huis nemen.