Myanmar (Birma): Locatie, grenzen & strategische geografie

Myanmar (officieel de Republiek van de Unie van Myanmar; voorheen Birma) bezet een cruciale positie in Zuidoost-Azië.

Geografische coördinaten

~10°–28° N.B., 92°–101° O.L. Oppervlakte: 676.578 km² (25e grootste). Kustlijn: 1.930 km (BoB, Andamanzee).

Internationale grenzen (5 buren)

• India (noordwest): 1.463 km — Mizoram, Manipur, Nagaland, Arunachal Pradesh
• Bangladesh (west): 271 km — Chittagong Hill Tracts
• China (noordoost): 2.185 km — Yunnan, Tibet (hoge Himalaya)
• Laos (oost): 235 km — Mekong vormt grens
• Thailand (zuidoost): 1.800 km — Moei, Salween, Mekong rivieren

Strategische betekenis

• Landbrug: Enige overlandroute tussen Zuid-Azië en Zuidoost-Azië (India–Myanmar–Thailand-corridor).
• Blauwe economie: Andamanzeehavens (Sittwe, Kyaukpyu) — China's "String of Pearls" toegang tot Indische Oceaan.
• Grondstofcorridor: Olie/gaspijpleidingen (China-Myanmar), waterkrachtpotentieel (Salween), mineralen (jade, zeldzame aarden).
• Biodiversiteitshotspot: Noordelijke bossen (Himalaya-voet) + koraalriffen (Myeik-archipel).

Interne geografie

• Centrale Droge Zone: Irrawaddy-vallei — historisch kern, landbouw, Bagan-tempels.
• Shan-plateau: Oost; etnische diversiteit, opiumgeschiedenis, thee, edelstenen.
• Kuststroken: Rakhine (west), Tanintharyi (zuid) — distincte ecologieën, conflicten.
• Himalaya-noord: Hkakabo Razi (5.881 m) — Zuidoost-Aziës hoogste top.

Naamnota

"Myanmar" (1989 militaire regeringswijziging) vs. "Birma" — beide gebruikt; VN/VK gebruiken Myanmar; VS gebruikt beide; oppositiegroepen kiezen vaak Birma. Taal: Birmees (officieel); 135 erkende etnische groepen.