In 1964 identificeerde het "U.S. Surgeon General's report" roken als oorzaak van verhoogde sterfte en als bijdragend factor bij een reeks ziekten. Met dit rapport begonnen rookbeperkingen tijdens luchtvaart. In april 2000 werd een wet getekend die alle vluchten naar en vanuit de VS rookvrij maakte.
Muse Air, ook bekend als TransStar, opende als eerste rookvrije vluchten aan. Southwest Airlines kocht Muse Air een jaar later en herroep het rookverbod. Californië's gouverneur George Deukmejian tekende S.B. 1067 wat alle binnenstaats- en openbaar vervoer rookvrij maakte. Naarmate meer intrastate vluchten rookvrij werden, volgden interstate vluchten het voorbeeld.
President Ronald Reagan tekende de Federal Aviation Act die alle binnenlandse vluchten van twee uur of minder rookvrij maakte per 23 april 1988. Deze wet zou in 1990 eindigen, maar de House of Representatives verlengde de wet voorbij twee jaar. In november 1989 tekende president Bush een wet die binnenlandse vluchten van zes uur of minder rookvrij maakte. Toen Senate Bill S. 519 in februari 1990 in werking trad, werden alle behalve 28 van de 16.000 vluchten rookvrij.
Air Canada en Canadian Airlines International maakten al hun intercontinentale vluchten rookvrij in 1988. British Airways maakte alle binnenlandse vluchten rookvrij in 1989. Delta Airways werd wereldwijd rookvrij in 1995. In 1997 bleven Northwest en Continental de enige twee grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen die roken op internationale vluchten toelieten. 1998 markeerde 100% rookvrije binnenlandse en internationale vluchten voor British Airways, Virgin Atlantic, Lufthansa, Aer Lingus, Finnair, Icelandair en Scandinavian Airlines. De Federal Aviation Administration Bill, aangenomen in 1999, verbond roken op alle vluchten naar en vanuit de VS.
Na Californië's rookvrije wet in werking trad, vond een peiling dat 84% van Californië's luchtvaartpassagiers akkoord ging, met de toevoeging dat 54% met een andere luchtvaartmaatschappij zou vliegen als deze volledig rookvrij was. De American Association for Respiratory Care publiceerde nationale studiégegevens die lieten zien dat 92,8% van niet-rokers en 58,1% van rokers akkoord ging met de Federal Aviation Act die vluchten van twee uur of minder beperkte tot niet-roken.
In de loop van 29 jaar gingen luchtvaartmaatschappijen van roken toestaan tot roken verbieden op alle vluchten. United Airlines was de eerste die een apart rookgedeelte aanbood in 1971. Naarmate studies werden uitgevoerd die de schadelijke effecten van passief roken lieten zien, werkten luchtvaartmaatschappijen samen met lokale en federale overheden om roken te verbieden. De Wendell H. Ford Aviation Investment and Reform Act maakte alle vluchten tussen buitenlandse en VS-bestemmingen rookvrij per 4 juni 2000.
Zelfs als alle documenten georganiseerd zijn, tickets gekocht en tassen gepakt, kunnen passagiers op internationale vluchten nog vertraagd worden op luchthavenbeveiliging als ze niet op de hoogte zijn van de regels voor vloeistoffen op internationale vluchten. Recente luchtvaartbeveiligingsbeleid en
Hoewel de Federal Aviation Administration (FAA) niet alle luchtvaartmaatschappijen wereldwijd kan toezien, heeft ze wel controle over die binnen de VS opereren. Dit betekent dat zowel buitenlandse als VS-carriers zich moeten houden aan FAA-regels. Hetzelfde geldt voor passagiers die naar/van de VS r
Internationaal vliegen heeft meer overwegingen dan nationale reizen, inclusief aanbevolen of vereiste vaccinaties en ingecheckte bagagelimieten. Bij terugkeer naar de Verenigde Staten moeten reizigers ook voorzichtig zijn met het correct aangifte doen van items voor herintrede. Passagiers zouden zic
