Waarom wordt de Huang He-rivier de gele rivier genoemd?

De Gele Rivier (Huang He) wordt zo genoemd vanwege de zware verzanding die door het water wordt meegevoerd. De rivier haalt een grote hoeveelheid löss, een fijne, door de wind meegevoerde grond, op van het omliggende Lössplateau. Dit slib geeft de rivier een geelbruine kleur en heeft haar de naam "Gele Rivier" opgeleverd.

De lössafzettingen in het stroomgebied van de Gele Rivier zijn de grootste ter wereld en worden voortdurend door de rivier geërodeerd. Als gevolg hiervan vervoert de Gele Rivier meer sediment dan welke andere rivier ter wereld dan ook. De gemiddelde jaarlijkse sedimentbelasting van de Gele Rivier wordt geschat op 1,1 miljard ton, wat overeenkomt met het gewicht van 2,2 miljoen Eiffeltorens.

De zware verzanding van de Gele Rivier heeft een diepgaande invloed gehad op de geschiedenis en cultuur van China. De frequente overstromingen van de rivier hebben wijdverbreide verwoestingen en ontheemding veroorzaakt, maar hebben ook vruchtbare grond op de uiterwaarden afgezet, waardoor deze tot de meest productieve landbouwgebieden van het land behoren. De Gele Rivier is ook een belangrijke waterbron geweest voor irrigatie en transport.

Hier zijn enkele aanvullende feiten over de Gele Rivier:

- Het is de op een na langste rivier in China, na de Yangtze-rivier.

- Het staat ook bekend als de "Rivier van Smarten" vanwege de frequente overstromingen die verlies van mensenlevens en eigendommen hebben veroorzaakt.

- De Gele Rivier is al duizenden jaren een bron van irrigatie en naar schatting bevloeit hij ruim 100 miljoen hectare land.

- De rivier is ook een belangrijke toeristische bestemming en herbergt een aantal historische bezienswaardigheden, waaronder de Gele Rivier Hukou-waterval, de Longmen-grotten en het oude zomerpaleis.