- Het primaire doel van Lake Kariba is het opwekken van waterkracht. De Kariba Dam, gelegen aan de Zambezi-rivier, vormt het meer en herbergt een elektriciteitscentrale met een geïnstalleerd vermogen van 1.050 megawatt (MW).
- De elektriciteit die wordt opgewekt in de waterkrachtcentrale van Kariba wordt gedistribueerd naar Zambia en Zimbabwe en voorziet in een aanzienlijk deel van hun energiebehoeften. De opgewekte energie draagt ook bij aan regionale elektriciteitsnetwerken, waardoor de energiezekerheid in zuidelijk Afrika wordt vergroot.
2. Irrigatie en landbouw:
- De wateren van Lake Kariba worden gebruikt voor irrigatie in stroomafwaartse gebieden van de Zambezi-rivier. Er zijn grootschalige irrigatiesystemen ontwikkeld waarbij gebruik wordt gemaakt van meerwater om de landbouwproductie in de omliggende regio's te stimuleren.
- Dit heeft ooit dorre gronden getransformeerd in vruchtbare landbouwgronden, waardoor de oogstopbrengsten zijn toegenomen en de voedselzekerheid voor gemeenschappen is verbeterd.
3. Visserij en aquacultuur:
- Lake Kariba herbergt een breed scala aan vissoorten, waardoor het een bloeiend ecosysteem is voor lokale vissersgemeenschappen. Ambachtelijke visserij wordt beoefend als een bron van levensonderhoud en draagt bij aan voedsel en inkomen voor vissers.
- Er zijn ook aquacultuurprojecten op het meer ondernomen om de visproductie te verbeteren, een alternatieve bron van eiwitten te bieden en bij te dragen aan een duurzaam visserijbeheer.
4. Navigatie en transport:
- Lake Kariba fungeert als een belangrijke waterweg voor transport. Binnenvaartschepen en boten doorkruisen het meer en vergemakkelijken het verkeer van goederen en passagiers tussen Zambia en Zimbabwe.
- Dit helpt de connectiviteit te verbeteren en ondersteunt economische activiteiten, waaronder handel en toerisme.
5. Toerisme en recreatie:
- De landschappelijke schoonheid van Lake Kariba maakt het tot een populaire toeristische bestemming. Het pittoreske meer, gecombineerd met diverse dieren in het wild en weelderige vegetatie, trekt toeristen van over de hele wereld.
- Op het meer worden diverse recreatieve activiteiten aangeboden, zoals varen, zeilen, vissen en het bekijken van wilde dieren, wat bijdraagt aan de toeristische sector en werkgelegenheid creëert voor lokale gemeenschappen.
6. Overstromingsbeheer:
- De Kariba Dam helpt bij het reguleren van de stroming van de Zambezi-rivier en draagt bij aan de beheersing van overstromingen. Door de waterafvoer tijdens perioden van hevige regenval te beheersen, beperkt de dam potentiële overstromingen stroomafwaarts en beschermt hij gemeenschappen en infrastructuur.
Over het geheel genomen dient Lake Kariba meerdere doelen en biedt het sociaal-economische voordelen voor de omliggende regio's. Het ondersteunt duurzame ontwikkeling door middel van diverse toepassingen, van energieopwekking tot visserij, landbouw, transport, toerisme en milieubehoud.
De achteruitgang van de biodiversiteit Het ontbreken van koeien en schapen kan leiden tot een afname van de biodiversiteit. Deze dieren zijn belangrijke grazers en hun afwezigheid kan de samenstelling en structuur van de plantengemeenschap veranderen, wat kan leiden tot een verlies aan biodiversite
Vernietiging van habitat: Kanalisering, de bouw van dammen en ontbossing hebben allemaal bijgedragen aan het verlies van de natuurlijke habitat van de rivier de Missouri.
Het Cape Cod Canal is een van de drukste waterwegen in de Verenigde Staten, waar jaarlijks ruim 20.000 schepen doorheen varen. Dat komt neer op een gemiddelde van ongeveer 55 schepen die dagelijks door het kanaal varen.
