Wat hebben rivierotters nodig om te overleven?

Rivierotters (Lontra canadensis) bloeien op waar deze vier pijlers samenkomen:

1. Gezond aquatisch leefgebied

• Schone, gezuurde rivieren, beken en meren met veel vis.
• Oevervegetatie voor afscherming en oeverstabiliteit.
• Moerassen, bevervijvers en achterwateren voor diverse voedselzoekgebieden.

2. Voldoende prooibasis

• Vis (forel, karper, elrit, meerval).
• Kreeftjes, kikkers, salamanders, waterinsecten.
• Af en toe vogels, kleine zoogdieren, schilpaddeieren.

3. Holvestplaatsen

• Oeverholten (vaak verlaten bever/muskusholten).
• Holle bomen, stenenhopen, wortelknopen, struikgewas.
• Worpholten in de buurt van water, verborgen voor roofdieren.

4. Sociale structuur en territorium

• Familiegroepen: volwassen vrouwtje + jongen (mannetje komt seizoensgebonden langs).
• Actieradius 5–50 km rivierlengte; geurmarkering met spraint (ontlasting) op latrines.
• Speels, geluidend, zeer mobiel.

Grote bedreigingen

Leefgebiedverlies (kanalisering, dammen), waterverontreiniging (PCB's, kwik, wegzout), vangen, verkeersslachtoffers, hondenaanvallen.

Otters zijn indicatorsoorten – hun aanwezigheid wijst op een gezonde stroomgebied.