ADA-Paratransportregels: Rechten, Categorieën en Aanvraagprocedure

Paratransport is vervoer zonder vaste route of schema, vaak gebruikt voor mensen met een beperking of ouderen. De Americans with Disabilities Act van 1990 (ADA) stelde regels voor uitgebreid paratransport om reizen voor gehandicapten in steden te vergemakkelijken. Er gelden specifieke eisen voor in aanmerking te komen.

Vervoerders

De ADA schrijft voor dat vervoerders gehandicapten vervoer moeten bieden als ze het vaste bus- of railsysteem niet kunnen gebruiken. Als ze als gehandicapt worden ingedeeld, moet er dienstverlening zijn tot op driekwart mijl (ca. 1,2 km) van een station of bushalte, op dezelfde uren en dagen. De prijs mag niet meer dan tweemaal de vaste tarief bedragen. De dienst moet binnen een uur na aanvraag (de vorige dag) beschikbaar zijn.

Categorieën van Beperking

Er zijn drie categorieën voor in aanmerking te komen voor paratransport:

• Categorie 1: Personen die niet op de hoofdlijn kunnen reizen, zelfs als deze voor de meeste gehandicapten toegankelijk is (bijv. cognitieve of visuele beperking).
• Categorie 2: Gehandicapten die een gebied moeten bereiken dat niet bediend wordt door een toegankelijke trein of bus.
• Categorie 3: Gehandicapten die een locatie niet kunnen bereiken door specifieke omstandigheden, zoals omgevings- of architectonische barrières.

Aanvraag Paratransport

Gehandicapten moeten in één van de drie categorieën vallen. Ze mogen elk type documentatie aanleveren dat hun beperking bewijst en moeten aantonen dat ze niet alle of een deel van de tijd met trein of bus kunnen reizen. Documentatie kan een verklaring van een medisch professional, een gedetailleerde lijst met toegankelijkheidsbarrières, en een persoonlijk dagboek omvatten. Omdat jaarlijks meer aanvragen komen, kunnen steden gevallen afwijzen die niet 100% noodzakelijk zijn. Als vervoer alleen moeilijk is maar niet onmogelijk, kan de aanvraag worden geweigerd.

Beroep

Bij afwijzing mag een individu in beroep gaan en moet worden aangehoord door iemand die niet betrokken was bij de oorspronkelijke beslissing. Als binnen 30 dagen na indiening geen beslissing is genomen, is paratransportdienst vereist totdat het beroep wordt afgewezen. Na afwijzing kan een klacht worden ingediend bij het Federal Transit Administration (FTA) Office of Civil Rights; het formulier is op de FTA-website te vinden.