Aanbevelingen voor reizen naar hogere hoogte

Hoge hoogtes bieden spectaculaire uitzichten en verse lucht, maar bergen ook het risico op hoogteziekte. Hoewel gevoeligheid voor hoogte aanzienlijk varieert, kan de gemiddelde persoon hoogtes onder 8.000 voeten (ca. 2.440 meter) met weinig of geen problemen bezoeken. Op hoogtes boven 10.000 voeten (ca. 3.050 meter) zal ongeveer 40 procent van de reizigers symptomen van hoogteziekte ervaren totdat hun lichaam zich aanpast aan de lagere zuurstofniveaus en luchtdruk. Ernstige gevallen van hoogteziekte zijn vergelijkbaar zeldzaam en zijn meestal het resultaat van onvoldoende planning of onwilligheid om waarschuwingssignalen op te volgen. U uzelf opvoeden over hoogteziekte vermindert het risico op ernstige ziekte aanzienlijk.

Bezoek uw huisarts

• Voordat u naar een hoge hoogte reist, is het een goed idee om een consultatie met uw huisarts in te plannen. Hoewel dit vooral belangrijk is voor mensen met hart- of longziektes, kunnen veel andere gezondheidscondities ook verergerd worden door hoogte, inclusief diabetes en gezichtsproblemen. Als u momenteel receptuurmedicijnen neemt, vraag uw huisarts of hoge hoogte waarschijnlijk het risico op bijwerkingen verhoogt.

Stijg langzaam

• Vliegtuigen en auto's laten reizigers snel hoge hoogtes bereiken, wat het risico op hoogteziekte verhoogt. Waar mogelijk is het de voorkeur om geleidelijk te stijgen door te wandelen of te klimmen. Als u moet vliegen of rijden, plan dan om op uw bestemming te rusten voor tenminste 48 uur. Vermijd overmatige inspanning tijdens deze tijd. U moet ook alcohol, sigaretten, en receptuur kalmerende en pijnstillende middelen vermijden, die allemaal de hoeveelheid zuurstof die beschikbaar is voor uw lichaam kunnen verminderen.

Plan rustpauzes

• Uw lichaam heeft één tot vier dagen nodig om zich aan hogere hoogtes aan te passen, dus voeg deze downtime toe aan uw reisprogramma. Eenmaal op 9.000 voeten bereikt, moet u plannen om niet meer dan 1.600 extra voeten per dag te stijgen. Voor elke 3.300 voeten die u klimt, plannen een volledige rustdag. Als u met anderen reist, onthoud dan dat ze meer tijd nodig kunnen hebben om zich aan te passen. Pas uw schema altijd aan de meest hoogtegevoelige persoon in uw groep aan.

Hydrateer goed

• Uitgedroogdheid is een veelvoorkomend probleem op hogere hoogtes, dus drink tenminste drie kwart (ca. 2,8 liter) water per dag. Voor de beste resultaten, begin met dit regime voordat u begint met reizen. Het vermijden van alcohol en cafeïne helpt ook om u goed gehydrateerd te houden. Om te bevestigen dat u voldoende water binnenkrijgt, monitor uw urine; het moet veel en licht gekleurd zijn. Donkere urine duidt op onvoldoende hydratatie.

Monitor uw symptomen

• Veel mensen die naar hoge hoogtes reizen ervaren korte, milde symptomen zoals hoofdpijn, vermoeidheid, duizeligheid en benauwdheid. Met voldoende rust en hydratatie zouden deze symptomen binnen een paar dagen moeten verdwijnen. Als ze aanhouden, probeer ze niet te negeren. Accepteer dat u niet hoger mag stijgen tot uw symptomen verdwenen zijn, en dat u moet dalen als ze erger worden. Als u gedesorieerd raakt, extreem zwak of persistent benauwd, zelfs in rust, zoek dan direct hulp.

Voorkomende medicatie

• Als u eerder heeft geleden van hoogteziekte, of u reist met het vliegtuig naar een hoogte boven 10.000 voeten, moet u wellicht acetazolamide nemen, een receptuurmedicijn dat de ademhaling en zuurstofinname verhoogt. Als uw huisarts dit medicijn voorschrijft, moet u het tenminste 24 uur voor uw reis beginnen te nemen. Dit geeft niet alleen de tijd om te werken, maar bevestigt ook dat u er niet allergisch voor bent.