Een continentale woestijn (of gematigde woestijn) wordt gedefinieerd door zijn extreme jaarlijkse temperatuurbereik: bitterkoude winters en intens hete zomers. Dit klimaat treedt op diep in continentale interieurs, ver van oceaanmatiging.
| Woestijn | Locatie | Winter Laag | Zomer Hoog | Kenmerk |
|---|---|---|---|---|
| Gobi Woestijn | Mongolië / China (Binnen-Mongolië) | -40°C (-40°F) | 45°C (113°F) | Regenschaduw Himalaya; dinofossielen; kasmirziegen |
| Great Basin Woestijn | VS (NV, UT, OR, ID, CA) | -30°C (-22°F) | 42°C (108°F) | Hoge hoogte (1200-2000m); sagesteppe; Bonneville Zoutvlakten |
| Atacama Woestijn (delen) | Chili / Argentinië / Bolivia / Peru | -10°C (14°F) *hoogte* | 35°C (95°F) *laag* | Droogste niet-pool; hoge hoogte continentale; lithium, koper |
| Centraal-Aziatische Woestijnen | Kazachstan, Oezbekistan, Turkmenistan (Kyzylkum, Karakum) | -30°C | 45°C+ | Zijderoute; Aral Meer ramp; gas/olie |
| Patagonische Woestijn | Argentinië (Patagonië) | -15°C (5°F) | 35°C (95°F) | Regenschaduw Andes; wind-gewaaide steppe; guanaco's |
Continentale woestijnen warmen sneller op dan wereldgemiddelde (versterkte landopwarming). Permafrost degradatie (Gobi randen), geïntensiveerde droogte, stofstorm frequentie toegenemend. De temperatuurextremen worden extremer.
Antarctica heeft geen permanente oppervlakterivieren. Het continents gemiddelde jaartemperatuur (−10 °C tot −60 °C) en 98% ijsbedekking (gem. 2,16 km dik) verhinderen vloeibaar water aan de oppervlakte. In plaats daarvan werkt een enorm subglaciaal hydrologisch netwerk onder het ijsblad. Subglaciale
Mount Everest zit precies op de internationale grens tussen Nepal en China (Tibet Autonome Regio). De toppunt is de grens. In Cijfers Nepal (Zuidflank): ~70% van het massief, inclusief de populaire Zuid-Col route, Everest Basiskamp (5.364 m), Khumbu Ijsval. Sagarmatha Nationaal Park. China/Tibet (N
IJskap: Bedekt 98% van continent; gem. dikte 2.160 m (7.100 ft); bevat ~70% van aardse zoetwater. Sneeuw: Jaarrond; diep op plekken, hardgepakt. Bergen: Transantarctische Bergen (verdelen oost/west); hoogste: Mount Vinson (4.892 m / 16.050 ft). Valleien: McMurdo Droge Valleien — onder aardse droogs