IJslands Drie Berggebieden: Hooglanden, Westfjorden & Oostfjorden

IJslands bergen zijn niet ingedeeld in klassieke parallelle ketens – ze zijn vulkanisch, glaciaal en tektonisch gefragmenteerd. Geografen groeperen ze in drie hoofdzones:

1. Centraal Hoogland Berggebied

• Aard: Groot interieur plateau (gem. 400–800 m), geen enkele rug.
• Kenmerken: IJskappen (Vatnajökull, Hofsjökull, Langjökull), vulkanische systemen (Bárðarbunga, Grímsvötn, Askja), ryolietbergen (Landmannalaugar), geothermische velden (Hveravellir, Kerlingarfjöll).
• Toppen: Hvannadalshnúkur (2.110 m, Öræfajökull/Vatnajökull) – hoogste. Andere: Snæfell (1.833 m), Herðubreið (1.682 m, "Koningin van de IJslandse Bergen").
• Toegankelijkheid: F-wegan (alleen 4x4), alleen zomer (jun–sep). Geen permanente nederzettingen.

2. Westfjorden (Vestfirðir) Berggebied

• Aard: Diep ingedeeld schiereiland – fjorden gevormd door gletsjers, steile basaltruggen (10–16 Ma).
• Structuur: Geen continue keten; reeks parallelle ruggen gescheiden door fjorden (Ísafjarðardjúp, Arnarfjörður, Patreksfjörður).
• Toppen: Kaldbakur (998 m), Bolafjall (638 m), Kirkjubólsfjall.
• Karakter: Dramatische kustkliffen (Látrabjarg – 14 km, 441 m, papegaaiduikers), afgelegen wegen (Dynjandi waterval), kleine vissersdorpjes.

3. Oostfjorden (Austfirðir) Berggebied

• Aard: Vergelijkbare fjord-berg architectuur, oudere basalt (12–13 Ma), minder gegletsjerd.
• Structuur: Wijde valleien, afgeronde toppen, uitgebreide puinhellingen. Fjorden: Seyðisfjörður, Reyðarfjörður, Fáskrúðsfjörður, Stöðvarfjörður.
• Toppen: Snæfell (1.833 m, eigenlijk Centraal Hoogland maar bereikbaar via Oostfjorden), Gautatindur (1.024 m), Víknaslóðir wandelgebied.
• Karakter: Rendieren (enige wilde kudde in IJsland), verlaten boerderijen, Seyðisfjörður kunstscene, Ringweg (Route 1) doorkruist.

Andere Opvallende Massieven

• Snæfellsnes Schiereiland: Snæfellsjökull (1.446 m, stratovulkaan + gletsjer) – decor van "Reis naar het middelpunt der aarde".
• Troll Schiereiland (Tröllaskagi): Noord – alpine toppen, heli-skiën, Siglufjörður.
• Eyjafjallajökull / Katla / Hekla: Zuid – actieve vulkanische bergen, geen ketens.

IJsland heeft geen "bergketens" in de Alpiene/Andese zin – geen collisionele orogenese. De bergen zijn vulkanische constructies en glaciaal beeldhouwwerk op een spreidingsrug. De drie "ketens" zijn eigenlijk fysiografische regio's. Voor wandelaars: denk aan vulkanische woestijnen, ryoliet kleurvelden, gletsjertongen en fjordmuren – niet aan continue ruggen.