De Stille Oceaan: Aardes grootste oceaan met afstand

De Stille Oceaan is niet alleen de grootste oceaan — het is groter dan alle andere oceanen gecombineerd.

In cijfers

• Oppervlakte: 165,25 miljoen km² (63,8 miljoen mijl²) — 46% van aardes totale oceaanoppervlakte.
• Volume: 710 miljoen km³ — 50% van aardes oceaanwater.
• Max diepte: 10.924 m (35.840 ft) bij Challenger Deep, Mariana Trench — diepste punt op aarde.
• Breedte: ~19.800 km (12.300 mijl) op evenaar — beslaat half de planeet.

Geografische omvang

• Noord: Bering Straat (Verbinding Noordelijke IJszee)
• Zuid: Zuidelijke Oceaan (60° Z)
• Oost: Amerika's (Chili tot Alaska)
• West: Azië/Australië (Rusland tot Antarctica)

Belangrijke onderverdelingen

Oceanografen verdelen het voor studie en beheer:

• Noordelijke Stille Oceaan: Subarctische gyre, Kuroshio Stroom, Aleoeten.
• Zuidelijke Stille Oceaan: Subtropische gyre, Zuidelijke Stille Oceaan Convergentiezone, Polynesie/Melanesie.
• Westelijke Stille Oceaan: Warm pool, koraaldriehoek, marginale zeeën (Japan, Filipijnen, Koraal, Tasman).
• Oostelijke Stille Oceaan: Humboldt Stroom, zuurstofminimale zones, Galápagos.

Wereldwijde betekenis

• Klimaatmotor: ENSO (El Niño/La Niña) ontstaat hier, drijvend wereldwijd weer.
• Biodiversiteit: Koraaldriehoek = "Amazon van de zeeën" (hoogste mariene diversiteit).
• Hulpbronnen: Grootste visserijen, zeebodemmineralen, offshore energie.
• Handel: Trans-Pacific scheepvaart domineert wereldwijde handel.

De Stille Oceaan's schiere schaal maakt het een planeetstelsel op zich — regerend klimaat, herbergend ongekende leven, en verbindend half de wereldeconomieën.