Het prairie-ecosysteem was ooit het dominante ecosysteem tussen de Rocky Mountains en de Mississippi River. In het oosten lagen de hoge-gras-prairies, in het de westen de korte-gras-prairies, en ertussen waren gemengde prairie-ecosystemen te vinden. Tegenwoordig is er maar weinig van deze vitale ecosystemen over. De belangstelling voor deze graslanden wordt nu erkend, en er worden herstel- en behoudsinspanningen ondernomen in deze bedreigde gebieden.
Prairie-ecosystemen zijn onder de meest biodiverse ecosystemen ter aarde. Er groeien weinig bomen. De plantengroei bestaat voornamelijk uit weerbestendige grassen, wilde bloemen en houtachtige planten met uitgebreide wortelstelsels. Deze planten handhaven en verrijken de bodem, voorkomen erosie en bieden een habitat voor talloze diersoorten. De flora en fauna van de prairies creëren een complex voedselweb dat gemakkelijk kan worden verstoord wanneer soorten uitsterven door habitatverlies. Meer dan 50 soorten die afhankelijk zijn van prairie-ecosystemen zijn nu bedreigd of raken dat snel.
Hoge-gras-prairies zijn de natste van de prairie-systemen, met 750 tot 1000 mm neerslag per jaar. Swaaigras, blauwstengel, Indiaans gras en wilde bloemen groeien snel en bereiken hoogtes van 2,5 meter. Ze vormen een habitat voor bizonnen, antilopen en andere weidende dieren, en zijn moerasgebieden voor vogels en kleine zoogdieren. Deze landen bleven onthecht tot ontdekkers de rijkdom van de bodem ontdekten en begonnen te cultiveren. Nu blijft volgens de Nature Conservancy slechts 1% van deze prairies over.
De planten in de korte-gras-prairies ten westen van de hoge-grasgebieden zijn robuuste, weerbestendige soorten aangepast aan deze droge streken die slechts ongeveer 380 mm regen per jaar ontvangen. Blauwgras, bisonngras, cactussen, wilde bloemen en houtachtige planten zoals salie domineren de korte-gras-prairies en ondersteunen een grote verscheidenheid aan zoogdieren, vogels en reptielen. Deze prairies lijden zwaar onder intensieve rundveebeweiding en afrastering.
Behoudsinspanningen richten zich op het behoud van vitale prairie-ecosystemen. Overgebleven hoge-gras-prairies worden beheerd door het aanwijzen van reservaten. Door landbouw verwoeste gebieden worden opnieuw beplant met hun oorspronkelijke grassen, die economischer zijn in ethanolproductie en dierhabitats herstellen in plaats van te vernietigen. Wetenschappers ontdekten dat het redden van geïsoleerde prairie-percellen onvoldoende is; een continuüm van graslanden moet worden hersteld om ecosysteembalans te bereiken. Prairies worden gereserveerd en hersteld door samenwerking van overheidsinstanties, landeigenaren en natuurbeschermingsorganisaties.
Het zuid-Aziatische land Afghanistan ligt net buiten de turbulente Midden-Oosten, en heeft de afgelopen jaren zijn eigen problemen gehad. Het is een binnenland met twee grote grenzen: naar het westen met Iran, en naar het oosten met Pakistan. Het land heeft ook kleinere grenzen naar het noorden met
Montréal en Québec zijn de grootste steden aan de St. Lawrence Rivier. Geografen verdelen het riviersysteem in drie gebieden: de zoetwaterrivier van Minnesota tot Québec, de estuarium vanaf dat punt tot Anticosti-eiland, en de Golf van St. Lawrence. Een gezamenlijk Canadees-Amerikaans project in de
Rusland is het grootste land ter wereld en bedekt een zevende deel van het wereldwijd landoppervlak. Vanwege zijn massive grootte bevat Rusland een van de meest diverse ecosystemen van elk land ter wereld, van de arctische achterland van Siberië tot de stepes in het zuiden van het land. Als onderdee
