Abel Janszoon Tasman werd in 1603 in Holland geboren en stierf in Batavia, Indonesië, op 10 oktober 1659. Hij was een Nederlandse zeevaarder en ontdekkingsreiziger die werkte voor de Nederlandse Oost-Indische Compagnie vanaf 1634. Hij is het bekendst voor twee reizen die hij maakte naar de Zuidelijke Stille Oceaan in 1642 en 1644 en voor de ontdekkingen die hij op die reizen maakte.
Op zijn reis in 1642 ontdekte Tasman een onbekend eiland op zijn reis voorbij Australië, dat door de Nederlanders toen bekend was als het 'Groot Zuidland' of 'Nieuw-Holland'. Hij ging aan wal op de zuidkust van dat eiland in november 1642 en noemde het Van Diemensland naar de Nederlandse Gouverneur. Twee eeuwen later werd het Tasmanië genoemd naar Abel Tasman, en de zee ten oosten heet nu de Tasmanzee.
Na de Nederlandse vlag op Tasmanië te hebben geplaatst, zeilde Tasman noordoostwaarts en werd de eerste bekende Europeaan die de eilanden van Nieuw-Zeeland ontdekte. Hij zichtte de noordelijke punt van het Zuidereiland en noemde dit land Nieuw-Zeeland naar een van de Nederlandse provincies. Hij probeerde aan wal te gaan, maar was gedwongen te onttrekken, na een aanraking met de lokale Maori-mensen. Op dat moment geloofde hij dat het land deel was van hetzelfde continent als Van Diemensland.
Tasman was de eerste bekende Europeaan die Tonga en de Fiji-eilanden ontdekte. Tasman en zijn mannen bereikten Tonga begin 1643 en vonden de inwoners vriendelijk. Ze gingen aan wal, verzamelden vers voedsel en water en ruilden metaalproducten uit Europa voor voedsel en inheemse artefacten. In februari 1643 zeilde Tasman westwaarts en kwam bij sommige van de Fiji-eilanden, die zijn stuurman in kaart bracht.
De Nederlanders wisten dat een groot zuidelijk continent bestond, aangezien veel scheepswrakken zich bij het land hadden voorgedaan, maar ze wisten niet hoe groot het was. De route die Tasman nam over de Indische Oceaan en onder het Australische continent naar Tasmanië en daarna naar Nieuw-Zeeland, Tonga, Fiji en noordwaarts naar Nieuw-Guinea, stelde hen in staat om een groot deel van de landmassa in kaart te brengen. Zijn reis bewijzen dat Australië niet behoorde tot een groter continent dat zich tot de Zuidpool uitstrekte.
Hoort je het woord Australië, en visioenen van hopsende kangoeroes en vette koalas komen je meestal in gedachten. Ja, dit massive continent dat op eigen kracht geëvolueerd is, heeft genoeg van beide. De Aboriginals leefden al lang onder deze wezens voordat de westerse wereld Australiës kusten bereik
Als een van de meest zuidelijk gelegen metropool ter wereld, presenteert Melbourne, Australië een exotische reisbestsemming met veel activiteiten voor alle smaken. De hoofdstad van de staat Victoria, Melbournes status als internationaal cultuurcentrum komt van zijn rol als centrum voor Australische
Wanneer de zon hoog brandt en de minimale schaduw van de eucalyptusbomen weinig verlichting biedt, stromen Victorias bewoners en bezoekers naar de stranden van Australiës Mornington Peninsula. De korte, rustige golven aan de Port Phillip kant van de peninsula trekken zwemmers en strandliefhebbers. V
