Delta Air Lines is een grote Amerikaanse vluchtmaatschappij opgericht in 1924. Het begon in 1929 te opereren als onderdeel van de luchtvaartboom in de Verenigde Staten in de jaren 20. In 2009 is Delta's hoofd-hub Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport. Met inbegrip van Northwest Airlines, die in 2008 met Delta fuseerde, is Delta de grootste commerciële vluchtmaatschappij ter wereld.
Delta Air Lines draagt diverse onderscheidingen. Het is de enige Amerikaanse vluchtmaatschappij die dienst biedt aan alle zes bewoonde continenten. Bovendien is Delta de enige grote Amerikaanse vluchtmaatschappij met reguliere dienst naar bestemmingen in Afrika. In totaal vloog Delta naar 3.675 bestemmingen in 2009. De luchtvaartmaatschappij exploiteert een vloot van meer dan 1.000 vliegtuigen. Delta vervoert meer passagiers over de Atlantische Oceaan dan elke andere vluchtmaatschappij. Zijn Atlanta hub, waar veel van de transatlantische vluchten vandaan komen, is de drukste vluchtmaatschappijhub ter wereld. Vanwege zijn grootte exploiteert Delta ook kleinere hubs in New York City's John F. Kennedy International Airport, Salt Lake City en Cincinnati.
Delta werd opgericht door een groep zakenlieden in 1924 als een gewasbestrijdingsbedrijf. De naam "Delta" werd voor het eerst in 1928 gebruikt in verwijzing naar het Mississippi River delta-gebied waar de luchtvaartmaatschappij opereerde. In 1941 vestigde Delta permanente hoofdkwartieren in Atlanta. De luchtvaartmaatschappij werd snel een grote concurrent van rivaal American Airlines in steden als Miami en Chicago. Delta nam Chicago and Southern Airlines over in 1953, waardoor zijn vloot vergroot werd en een geschiedenis van groei begon.
Delta was een grote speler in het zogenaamde "widebody tijdperk," aankoop van een vloot Boeing 747s in 1970. Echter, de vliegtuigen bleken te groot voor Delta's behoeften en werden kort na introductie verkocht. Delta kocht uiteindelijk nieuwe Lockheed TriStars als vervanging in 1973. Deze vliegtuigen waren instrumentaal in Delta's groei als een grote transatlantische carrier. In 1972 kocht Delta Northeast Airlines. De overname maakte het Delta mogelijk om uit te breiden naar het noordoosten van de Verenigde Staten waar zijn aanwezigheid beperkt was. Deze overname bracht ook de Boeing 727 naar Delta, waar het vele jaren in dienst zou blijven. Delta's groei voortgezet met de 1975 introductie van Delta Air Express verzendservice. In 1981 was Delta onder de eerste vluchtmaatschappijen die een frequent-flyer programma aanboden. Een 1987 fusie bracht Western Airlines onder de Delta vlag, vestigend een aanwezigheid op de Westkust van Amerika.
Financiële problemen, waaronder stijgende prijzen voor vliegtuigbrandstof in de jaren 90 en begin 2000, leidden ertoe dat Delta banen insnoeide en zijn vluchtaanbod reduceerde om geld te besparen. Pilotenloningen werden ook verlaagd en passagierstarieven stegen. In 2005 verkocht Delta zijn Atlantic Southeast tak. Ondanks deze inspanningen, diende Delta Air Lines in de herfst van 2005 faillissementsaanvraag in bij de federale overheid. Onder faillissement herschikte Delta zijn arbeidspraktijken en herstructureerde zijn diensten. Grote hubs, vooral Atlanta, zouden meer verkeer ontvangen en kleinere hubs minder. Delta's gestelde doel was om in 2007 terug te keren naar winstgevendheid. In 2006 begon Delta piloten en bemanningsleden die eerder waren ontslagen weer in te huren. Eind 2006 stelde US Airways een overname van Delta voor, maar terughoudendheid aan de kant van Delta's hoofdkredietgevers en gebrek aan enthousiaste steun van werknemers deden de overnameprocedures afblazen. Delta kwam in 2007 op schema uit de faillissement. Delta voortgezet een agressief beleid van continue expansie.
Delta's voortgezette expansie leidde tot een fusie met Northwest Airlines in 2008. De nieuwe luchtvaartmaatschappij, bekend als Delta en waard meer dan $17 miljard, werd de grootste commerciële carrier ter wereld. Het US Department of Justice bekeek de fusie om te zorgen dat het niet in strijd was met antitrust wetten. Uiteindelijk werd de deal goedgekeurd, aangezien Delta en Northwest verschillende regio's bedienden, dus geen opties wegnamen van klanten in de meeste locaties. Doorheen 2008 klarte de fusie extra obstakels waaronder goedkeuring van Northwest aandeelhouders en Europese regulerende instanties. Definitieve goedkeuring kwam in oktober 2008 met een langetermijnplan om Northwest vliegtuigen en faciliteiten doorheen 2009 en 2010 in Delta te incorporeren.
De term deregulering verwijst naar de verwijdering, opgave of ontspanning van diverse wetten, regels en voorschriften die een industrie kunnen beïnvloeden. De luchtvaartindustrie werd in de VS in 1978 gedereguleerd om meer concurrentie toe te staan en meer routes open te maken. Er zijn zowel voor- a
De Verenigde Staten kent grote carriers, kleine en regionale carriers en vrachtluchtvaartmaatschappijen. Deze variëren in grootte en bediende gebieden. De hoofdkwartiers van deze bedrijven liggen over het hele land verspreid en sommige landen hebben hubs op meerdere vliegvelden. De grootste carriers
Luchtvaartpassagiers moeten vertrouwen hebben dat de gekozen luchtvaartmaatschappij hen veilig aan hun bestemming brengt. United Airlines is een van de meest gerespecteerde en populaire commerciële luchtvaartmaatschappijen van de Verenigde Staten. Boeing Air Transport United Airlines begon in de la
