Wat is het verschil tussen Avenues, Boulevards & Streets?

Avenues, boulevards en streets zijn openbare verkeersadern, hoewel er verschillen zijn, soms subtiele, die de ene van de ander scheiden. Een street is het generieke woord voor een verkeersader gebruikt door voetgangers en openbare en particuliere voertuigen. Het mag of mag niet bestraat zijn. Iedereen heeft toegang tot een publieke straat. De hoofstraat of high street is vaak de schauwplaats van commerciële activiteit. Zijstraatjes zijn rustiger, kunnen residentieel zijn en zijn soms plekken waar mensen hun auto kunnen parkeren. Bijna alle openbare straten in de westerse wereld zijn benoemd of genummerd.

Een Avenue

Een avenue kan een tweerichtingsweg zijn, of een rechte weg. Het kan een boomgaarde wandelweg zijn die voor normaal verkeer verboden is of een kleine en smalle zijstraat. Soms richt het het oog op een uitzicht in de verte. Ingenieur Pierre L'Enfant, die het plan voor Washington D.C. uittekende, zag de stad als een rooster van grote avenues gesaaid met bomen en tuinen. Nu heten veel van Washingtons belangrijkste straden avenues. Parijs' Champs-Élysées, een rechte weg met bomen beplant met uitzicht op de Arc de Triomphe, is aangewezen als avenue, hoewel het soms ook als boulevard wordt gezien. In Manhattan, New York, lopen avenues doorgaans noord-zuid, en straten oost-west.

Een Boulevard

Een boulevard is meestal een meerbaansweg met een middenberm. Het heeft vaak zijstraatjes. Er is meestal meer aanplant rondom een boulevard dan op een avenue of gewone straat. Er zijn weinig boulevards in Manhattan — Cabrini Boulevard in het noordelijke deel is een zeldzaam voorbeeld. Broadway en Park Avenues, die brede tweerichtingswegen met middenbermen zijn voor een groot deel van hun lengte, zouden als boulevards kunnen kwalificeren maar heten niet zo; echter, New York's buitenwijken, vooral Queens, zijn vol lange boulevards, waaronder Queens Boulevard, Woodhaven Boulevard, Northern Boulevard en Cross Bay Boulevard. Queens Boulevard is een 12-baansweg met een middenberm en parallelle dienstvoegen.

Eerste Verschijningen

Boulevards duikten op rond de tijd van de Renaissance na de ontdekking van de principes van perspectief. Stedenplanneurs begonnen brede straten met uitzichten en formele aanplant te bouwen. De Champs-Élysées werd bijvoorbeeld in de 17e eeuw aangemaakt.

Beruchte Boulevards

De belangstelling van stedenplanneurs voor boulevards heeft ervoor gezorgd dat sommige wereldberoemd zijn. Daaronder vallen de Strip in Las Vegas, de Paseo de la Reforma in Mexico-Stad en de vele boulevards van Los Angeles, waaronder Sunset en Hollywood Boulevards.