Het Nearctische Rijk: Noord-Amerika's Biogeografische Koninkrijk

Het Nearctische is een van de acht biogeografische rieken van de aarde, bedekkend Noord-Amerika (Groenland, Canada, VS, Mexico tot ~centraal plateau), Bermuda, en het Arctische Archipel.

Grenzen

• Noord/West: Noordelijke IJszee.
• Oost: Atlantische Oceaan.
• Zuid: Neotropicaal rijk (overgang ~centraal Mexico).

Habitat Diversiteit

• Toendra: Hoog Arctisch, alpien.
• Boreaal Bos (Taiga): Spar, dennen, pijn — enorme koolstofvoorraad.
• Gematigde Bossen: Loofbos (Oost), naaldbos (NV), gemengd.
• Graslanden: Hooggras (prairie), laaggras (vlaktes), palouse.
• Woestijnen: Mojave, Sonora, Chihuahua, Grote Bekken.
• Middellandse: Californië chaparral.
• Subtropisch: ZO VS, Golfkust.

Klimaatdrijvers

• Continentaliteit (extreme seizoenen binnenland).
• Golf van Mexico vocht → vochtigheid, stormen.
• Pacific-stromen → Mediterraan (CA) & marien (PNW).
• Arctische luchtmassa's → winterkou.
• Regenschataduwen (Rockies, Sierra, Cascades).

Iconische Flora

Naaldbomen (Douglas spar, redwood, sequoia, pijnen), loofbomen (eik, es, beuken, hickory), grasses (grote blauwe staart, buffalogras), cactussen (saguaro, prickly pear), wilde bloemen.

Iconische Fauna

• Zoogdieren: Bizon, wapiti, eland, kariboe, beren (grizzly, zwart, ijsbeer), wolven, puma, roodlynx, bever, vorkhoornschaap, bighorn schaap.
• Vogels: Witkopaarend, wilde kalkoen, kraanvogel, sneeuwgans, spechten, kolibries.
• Reptielen/Amfibieën: Klapperslangen, gila monster, alligator, salamanders.
• Vissen: Zalm, forel, baars, meerval, steur.

Beschermingsstatus

Habitatverlies, fragmentatie, invasieve soorten, klimaatverandering bedreigen veel endemisten. Beschermde gebieden (Yellowstone, Banff, Wood Buffalo, etc.) en corridors (Yellowstone to Yukon) zijn cruciaal.

Het Nearctische: een continent van extremen, van poolijs tot subtropische moerassen, verenigd door evolutionaire geschiedenis.