De effecten van topografie op het klimaat van een regio zijn krachtig. Bergketens creëren barrières die wind- en neerslagpatronen veranderen. Topografische kenmerken als smalle canyons kanaliseren en versterken winden. Bergen en plateaus blootgesteld aan koelere temperaturen op hogere hoogtes. De oriëntatie van bergen ten opzichte van de zon creëert distincte microklimaten in gebieden als de Alpen, waar hele dorpen de meeste winter in de schaduw liggen.
Bergen spelen cruciale rol in neerslagpatronen. Topografische barrières (berge, heuwen) dwingen prevalente winden op en over hun hellingen. Als lucht stijgt, koelt het af. Koude lucht houdt minder waterdamp dan warme lucht. Bij afkoeling condenseert waterdamp, neerslag op windwaartse hellingen. Bergen in west VS (Sierra Nevada's) vangen vocht van Stille Oceaan op westflanken, wat anders onbelemmerd zou doorgaan. Dit creëert "regenschaduw" op leewaartse (beschermde) kanten, waar lucht weinig vocht bevat. Meeste grote mid-latitude woestijnen liggen in regenschaduwgebieden.
Bergbarrières creëren en funnelen regionale winden, belangrijk klimaatelement. Als wind afdaalt leewaartse hellingen, comprimeert lucht, wordt dichter en warmer. Sterke winden ontstaan, zoals de krachtige, onseizoensmatig warme Chinook-winden die de oosthelling van de Rocky Mountains afstroomen. In arctische gebieden: extreem dichte, droge lucht wordt van ijskapranden af getrokken door zwaartekracht. Deze krachtige winden: katabatische of zwaartekrachtswindes. Bergpassen fungeren als natuurlijke funnels, verhogen windsnelheid. In Californië: Santa Ana-winden uit woestijnen versterkt door doorbraken. Wind waait harder gedwongen door smalle opening; veel windparken op dergelijke locaties.
Land op hogere elevaties (berge, plateaus) is natureel koeler door "environmental lapse rate". Eerst geobserveerd door Alexander von Humboldt: lucht koelt 1,9°C per 300 m stijging. Equivalent aan honderden km noordwaarts, creëert complex Highland-klimaat met grote diversiteit. In VS-zuidwesten: woestijnen aan voet van bergen met Ponderosa-dennenbossen op top door elevatie-effect.
Orïntatie van hellingen ten opzichte van zon heeft diepgaand effect op klimaat. In noordelijk halfrond: zuidhellingen zonniger, ondersteunen totaal andere ecologische gemeenschappen dan noordhellingen. Zuidflank berg kan weken/maanden vroeger lente-condities ervaren dan noordflank. Waar jaarrond sneeuw/glaciers: gevoed door schaduw van noord-/westhellingen. In berggebieden als Alpen: hele dorpen maandenlang in schaduw in winter, pas in lente weer zon. In dergelijke gemeenschappen: feestdag voor heropkomst zon.
Op een continent gedomineerd door s werelds grootste woestijn, de Sahara, wordt de Kalahari vaak over het hoofd gezien. De Kalahari is ongeveer zo groot als Frankrijk, en bedekt grote delen van Namibië, Botswana en Zuid-Afrika. Het klimaat is typerend voor aride woestijnen, met hete droge dagen en v
Echte woestijnen bedekken ongeveer 14 procent van de aardse oppervlakte, inclusief geïsoleerde strookwoestijnen op bepaalde continenten. Meeste mensen verbinden de vorming en het bestaan van droge woestijnregios met het gebrek aan water, maar andere factoren, zoals geografie en klimaat, dragen bij a
De Gobi-woestijn in oostelijk Azië is anders dan elke andere woestijn ter wereld door haar jaarrond extreme temperatuurswisselingen, die sub-nul temperaturen in de winter en brandende hitte in de zomer omvatten. De noordelijke ligging van de woestijn en haar verhoogde positie boven zeeniveau (tot 1.
