Een topografische kaart is een grafische weergave van een deel van de aardoppervlakte, inclusief natuurlijke en culturele kenmerken. Een belangrijk aspect is het gebruik van contourlijnen om oppervlaktekenmerken te beschrijven.
Contourlijnen verbinden punten van gelijke hoogte. Als een contourlijn een hoogte van 100 meter heeft, dan hebben alle punten op die lijn een hoogte van 100 meter.
Er zijn meestal drie typen contourlijnen op topokaarten: index contourlijnen (donkerbruine lijnen), intermediaire contourlijnen (lichtere bruine lijnen) en supplementaire contourlijnen (gestippelde bruine lijnen).
De kaartlegenda geeft het contourinterval voor die kaart. Dit is het hoogteverschil tussen intermediaire contourlijnen.
Contourlijnen beschrijven de helling van een gebied door hun afstand uit elkaar. Contourlijnen dicht bij elkaar duiden op een steile helling, verder uit elkaar op een gladere helling.
De afstand en richting van contourlijnen op een kaart geven het gelandsvormtype aan. Contourlijnen die een reeks concentrische cirkels van toenemende hoogte vormen, duiden op een heuvel. Een V-vormige contourlijn, met de V naar boven wijzend, duidt op een vallei.
Er is geen reden om uitsluitend te vertrouwen op een papieren wereldkaart in een technologisch geavanceerde omgeving. Tegenwoordig zijn up-to-date wereldkaarten beschikbaar online of via software die u kunt kopen. Online wereldkaarten worden regelmatig bijgewerkt om bij de constant veranderende were
Een topografische kaart toont geologische details van een bepaalde regio, met hoogtelijnen en symbolen die hellingen, mijnen, vegetatie, modder, zand en grindformaties vertegenwoordigen. Zowel natuurlijke als door de mens gemaakte landkenmerken worden op een topografische kaart vertegenwoordigd. De
Hoogteverschillen zijn vaak niet zichtbaar op kaarten: 3D kenmerk op 2D kaart. Speciale kaart: topografische kaart gebruikt getekende technieken voor hoogteveranderingen en hellingssteilheid, met gestandaardiseerde symbolen. Systeem: verschillende lijnsymbolen (contourlijnen) voor hoogteveranderinge
